韓国統一教会の幹部が贈収賄で2年間の実刑を言い渡された。裁判所の判決によると、元大統領の妻に対する賄賂行為が原因である。

贈り物と賄賂の嫌疑

裁判は、統一教会のハン・ハクジャ氏が、失脚した大統領ユン・スギョルの妻キム・ギョンヒ氏にシャネルのバッグ2個とダイヤモンドのネックレスを贈ったと認定した。その価値は8000万ウォン（約5万7900ドル、4万2500ポンド）に上る。

今年早々、キム氏は教会から賄賂を受け取ったとして20か月の実刑を言い渡された。ハン氏は83歳で、統一教会の創設者ムーン・スンミョン氏の未亡人である。彼女はこれまでに、これらの嫌疑を「虚偽」と断じて否定していた。

特別検察チームは、キム氏が2022年4月から7月にかけて、教会から高級品を受け取ったと発表した。その対価として、ビジネスや政治的な便宜を提供したとされる。

物議を醸す教会活動

検察は、この調査が、教会が政治に影響力を買収しようとした最初の確認例であると述べた。また、ハン氏の個人金庫から1900万ドル（1400万ポンド）相当の現金が見つかった写真も公開した。

韓国元第一夫人はシャネルのバッグを受け取ったことを認めつつ、それらを後に使用することなく返還したと述べた。

キム氏は昨年8月、尋問に応じる際、公開謝罪を行った。「私は、自分のような無名の人物が国民に不安をかけたことを心からお詫びします」と述べた。

世界的な存在と批判

統一教会は正式名称で「世界平和統一家庭連合」とされ、1950年代に韓国で創設された。創設者ムーン氏は、自分をメシアと宣言した。

この教会は、ハン氏とその夫、故ムーン氏がスタジアムで数千人のカップルを結婚させた大規模な結婚式で知られている。

批判者たちは、この団体を「カルト的」と形容している。弁護士らは、信者たちが「ムーニー」と呼ばれるように、大規模な寄付を強制されていると非難している。「ムーニー」という言葉は、創設者にちなんで使われており、多くの教会会員が不快に感じている。

この教会は、日本の元首相安倍晋三氏が暗殺された後、注目を浴びた。だが、容疑者は教会が家族を破産に追い込んだと非難し、安倍氏が教会を支援したと主張した。

統一教会はソウル、東京、ワシントンなど、世界各地の政治家と広範なつながりを持つとされる。2021年の教会のシンクタンク開設イベントには、各国の政治家がビデオメッセージで祝辞を送った。

そのリストには、アメリカ大統領ドナルド・トランプ氏、元副大統領マイク・ペンス氏、安倍晋三氏、ソウルと釜山の市長も含まれていた。

この団体はシンガポールなど世界の一部地域で禁止されている。日本では解散を命じられている。