タモパーカー — 1月27日夜、ドミニカ共和国で友人とドミノをしていたアングル・チヴィリの携帯電話が鳴った。代理人から衝撃的なニュースが届いた。ニューヨーク・ヤンキースが彼をロッキーズからトレードで獲得したいと。

翌日、取引が成立した。コロラドはマイナーリーグのファーストバッターT.J. ルムフィールドを獲得。23歳のチヴィリは、27回のワールドシリーズ優勝を誇るチームに加入した。

「ニューヨーク・ヤンキースのようなチームに加入する機会を考えると、そのチームの歴史を知っている。そんなチームが自分にチャンスを与えてくれるとは、とても嬉しかった。」チヴィリは通訳を通じて語った。

ヤンキースのGM、ブライアン・カッシュマンは以前からチヴィリに注目していた。かつてのコロラドのGM、ビル・シュミットの下で彼のことを話し合っていた。今年オフにポール・デポデスタが就任した後、再び接触を図った。

チヴィリの成績は目をひく。2025年の防御率は7.06で、9イニングあたり2本のホームランを許し、15.6％の三振率だった。2024年のデビュー以降は、73試合で防御率6.18を記録している。標準的な統計ではポテンシャルが見えていない。

しかしスカウトは可能性を信じている。チヴィリの直球は昨年平均97.1マイル（約156キロ）で、88％の選手を上回る。スライダーとチェンジアップはそれぞれ45.5％、42.6％の空振り率を記録。さらに49.8％のゴロを誘っている。

コーシーフィールドを離れることも助けになる。その球場は高所に適したため、フライボールを苦しめていた。ヤンキースの投手コーチ、マット・ブレイクはその潜在能力に注目している。

「彼は2つの非常に良いオフスローを投げることができる。それらをどのように使えばいいか、直球の使い方にも何かできるか。昨年は多少ヒットされたが、結局はストライクゾーンをコントロールし、ボールが外れるようにすることが重要だ。」ブレイクは語った。

トレード後すぐに練習が開始された。アシスタント投手コーチのプレストン・クレイボーンによると、チヴィリはトレード後すぐに、ヤンキースのドミニカ複合施設でマイナーリーグ投手コーディネーターのブレット・デガーンに投球した。

大きな修正はまだない。両チームとも調整中だ。

「将来的には何か変化があるかもしれないが、明らかに彼は2つの大きな空振りを誘うピッチを持っている。」クレイボーンは語った。

マネージャーのアーロン・ブーンは、水曜日にチヴィリのライブバッティング練習を観た。彼の運動能力を称えたが、コントロールは改善が必要だ。ブーンは、ヤンキースの捕手がその点をサポートするだろうと期待している。

「彼は多くの才能を持っているので、我々は彼をさらに良くできると思う。」ブーンは語った。

柔軟性も存在する。チヴィリはマイナーリーグオプションを保有し、1年間のサービス年限を持つ。春のトレーニングキャンプが長引く場合、ヤンキースは彼をゆっくりと育成できる。

ブルペンのいくつかのポジションは空いている。他の有望な選手たちもタモパーカーで競っている。チヴィリは開幕戦の1つを狙っている。

「とてもエキサイティングです。結局のところ、自分にこのチームの重要なピースになる可能性があることを示しています。」チヴィリは語った。