テキサス州教育委員会は、聖書の物語を州内の500万人の公立学校生徒に義務づける計画を承認した。これにより、政教分離の原則に関する論争が起こっている。

2030年までにカリキュラム変更

2030年までに実施される必修読解の内容には、アダムとイヴの物語や、『エクソドゥス』のバーニング・ブッシュの物語が含まれる。

聖書の読解だけでなく、チャールズ・ディケンズやウィリアム・シェイクスピアの作品も読解対象に含まれるが、宗教的自由への侵害や多様性の欠如が批判されている。

共和党が支配する州教育委員会は、9対5でこの措置を承認した。1人の共和党議員が民主党議員と共に反対票を投じた。

教育委員会の共和党議員、ブランデン・ホール氏は「60年ぶりに聖書を学校に戻すことに成功した」と述べた。

ユダヤ・キリスト教の伝統を重視

支持者たちは、学校でユダヤ・キリスト教の伝統を学ぶべきだと主張し、それが国創生の基盤だったと強調している。

新しい読解リストは、テキサス州の生徒が読むべき書籍を初めて明確にした。

リストには、チャールズ・ディケンズの『大いなる期待』やウィリアム・シェイクスピアの『ジュリアス・シーザー』などの英文学の古典が含まれる。

ドクター・マーティン・ルーサー・キング・ジュニアの「山頂に至った」演説やマーガレット・サッチャーによるロナルド・レーガン大統領の葬儀演説もリストに含まれている。

しかし、聖書の必読内容は、教育や市民権団体から激しい反対を浴びている。

カリキュラムでは、新約聖書のイエスに関する箇所や、浪子のたとえ話を読むことになっている。

宗教的・教育的影響への懸念

テキサス・フリーダム・ネットワークのフェリシア・マーティン氏は、投票前に「この読解リストは、すべての宗教的信仰や伝統の中でキリスト教を中心に置いている」と述べた。

「これは、黒人、ラテン系、先住民、その他の宗教的信仰や伝統の貢献や歴史を無視した非常に西洋中心的な世界観を反映している」と追加した。

他にも、この義務化が教師の授業運営の独立性を損なう可能性があるとの懸念が上がっている。

テキサス・クラスルーム・ティーチャーズ・アソシエーションのクレイ・ハーフナー氏はBBCに、「テキサスの教師たちはリストの長さや、授業で適切で関連性のある作品を教師自身が選ぶ権限の喪失に懸念を表明している」と語った。

最終的に委員会はリストを短縮したが、アソシエーションは依然としてリストが長すぎるとしている。

テキサス州教育委員会はBBCのコメント要求に応じていない。

今回の承認は、保守派がテキサスの教育制度にキリスト教的信念を強化する動きの最新例である。

昨年、テキサス州は米国最大の州として、教室に十戒を掲示することを義務づける法律を制定した。十戒は、一部のキリスト教徒が神が人間のために定めたと信じる聖書的な掲示である。

今年4月、連邦控訴裁判所は、この掲示義務に関する法的異議申し立てを却下し、法律を維持した。

金曜日、ドナルド・トランプ元大統領は、米国に宗教的価値観を広めていると自慢した。

「米国では宗教が戻ってきている。多くの年ぶりに、より大きく、より強くなった」と、ワシントンD.C.で開かれた宗教的自由イベントで述べた。