米トランプ政権は、イランのクハル島を占拠または封鎖し、ホルムズ海峡の再開を迫る措置を検討している。この情報は、関係筋4名がAxiosに語ったもので、同島はイランの原油輸出の90％を処理しており、国際的なエネルギー価格が高騰する中、米国はペルシャ湾の危機を解決するための戦略的目標として注目している。

戦略的判断と軍事準備

関係筋によると、この作戦は、ホルムズ海峡周辺のイラン軍の能力をさらに弱体化させる必要があるとされる。米政権高官はAxiosに対して、イランの防衛を標的とした攻撃を通じて、約1か月かけて弱体化させる必要があると述べた。これにより、政権は「彼らの首根っこを握って交渉に利用できる」と述べた。

このような作戦が承認された場合、追加の部隊派遣が必要となる。3つの異なる海兵隊部隊は現在、地域に向かっており、ホワイトハウスと国防総省は、今後さらに多くの部隊を送り込む可能性を検討している。米国関係者は、この対応は、トランプ政権だけでなく、過去のどの大統領の下でも、軍事作戦には常に現地に部隊を配置する必要があると述べた。

リスク評価と代替案の検討

退役海軍中将マーク・モンゴメリー氏は、クハル島の占拠は、戦略的な利点が不確実であるにもかかわらず、米軍の部隊に不必要なリスクをもたらす可能性があると警告した。同氏は、もし島が占拠された場合、イランはおそらく石油の供給を遮断し、米国はイランの石油生産を制御できないと指摘した。モンゴメリー氏は、より可能性が高いのは、米国が護衛艦や航空機を海峡に送り込み、タンカーの護衛を行うことで、占拠作戦を回避する可能性があると述べた。

これらの懸念にもかかわらず、政権は地上侵攻を排除していない。米政権高官は、「ホルムズ海峡を再開させたい。そのためにはクハル島を占拠する必要があるなら、それは行われる。海岸侵攻を決定するなら、それは行われる。」と述べた。ただし、この決定はまだ確定していない。

政治的・外交的考慮

米上院議員トム・コートン氏（共和党）は、上院情報委員長として、トランプが地上侵攻を排除していないことは「慎重な判断」であり、公開的にはその措置を支持していないと述べた。コートン氏は、イランによる海峡の閉鎖は「絶望的な行動」であり、トランプはこのような状況に対して「多数の計画」を持っていると述べた。

一方、ホワイトハウスは、タンカーが島に到達しないようにするための海軍の封鎖などのさまざまな選択肢を検討している。関係筋によると、国防総省の法務顧問がその措置の法的妥当性について相談している。また、政権は島以外にも、地域の大使館から米国職員の避難を含むさらなる軍事作戦の可能性も検討している。

これらの準備の一環として、米軍は先週金曜日、クハル島に対して数十の軍事施設を標的とした大規模な空爆を実施した。米国関係者は、この攻撃を「警告の砲撃」として、イランに海峡の再開を迫るための措置と、地上作戦の可能性を準備するための基礎を作ったと説明した。トランプ自身は、同島は「完全に防衛されていない」し、米国は「いつでも」占拠可能だと述べている。

国際エネルギー市場と外交への影響

ホルムズ海峡の危機は、国際的なエネルギー市場に大きな影響を与え、不確実性に対する反応として原油価格が急騰している。約世界の20％の原油が通過するこの海峡の閉鎖は、国際的な船運ルートを乱し、地域での緊張の高まりに対する懸念を高めている。

トランプはもともと、3月末に中国への訪問を予定していたが、この危機の継続により、その訪問を延期し、軍事行動を当初の計画より長引かせることを余儀なくされている。関係筋によると、政権は海峡問題の解決に注力しており、他の国際的な関係の資源は減少している。

歴史的背景と将来的な影響

ホルムズ海峡の状況は新しくはない。この地域は、数十年にわたり地政学的な緊張の火種となっており、過去には米軍の作戦やイランの海軍活動が発生している。しかし、現在の危機は近年で最も深刻な状況であり、地域の他の権力者を巻き込む可能性がある。

専門家は、この地域での軍事行動は、中東の他の国や、さらには世界の大国を巻き込む可能性のある大規模な紛争のリスクを伴うと警告している。米軍は、世界のエネルギー供給を守る必要性と、直接的な軍事対決のリスクをバランスさせながら、最も効果的な対応策を検討している。

政権が選択肢を検討し続ける中、国際社会はこの状況を注視している。この危機の結果は、米国の外交政策、地域の安定、国際的なエネルギー市場に持続的な影響を与えるだろう。現時点では、米国はイランへの圧力を維持しつつ、戦略目標に合致する外交的解決策を模索している。