ニューヨークで開かれるイベントに登場するヒンドゥー民族主義の指導者モハン・バガワト氏の出演は、「世界は一家族」というポジティブなメッセージを送るための招待とされている。

イベントと懸念

しかし、信仰団体や活動団体、弱い身分の組織などは、マディソン・スクエア・ガーデンで開かれる土曜日の集会が、差別や暴力の記録を隠蔽するための高調な努力であると懸念している。

問題となっているのは、「普遍的一体性の祝典」と名付けられたイベントで、米国ヒンドゥー人による対話と交流を推進する非営利団体が主催している。

そのキーノート演説者として登場するのは、ヒンドゥー系民兵組織ラシュトリア・スワヤムセヴァク・サンガ（RSS）の指導者モハン・バガワト氏で、彼の組織は、インドのムスリム、キリスト教徒、シク教徒などの少数派に対する差別的政策や暴力を助長していると批判されている。

抗議と批判

マディソン・スクエア・ガーデンの外でバガワト氏の登場を非難する抗議活動が予想されている。

ノースカロライナ州でムスリムコミュニティの活動を担うサファ・アフメド氏は、「これはムスリム男性がヒンドゥー女性と関係を持つことへの暴行や、ムスリム住民の家を破壊することを常態化させた運動だ」と語った。

アフメド氏はアルジャジーラに、イベント主催者の「世界は一家族」という主張に疑念を抱いていると語った。

「彼らは統一を訴えるが、インドの少数派が直面する血なまぐさい現実とは対照的だ」と述べた。

海外への影響

活動家たちは、ヒンドゥー民族主義団体が米国で影響力を拡大しようとしていると指摘している。米国には約250万人のヒンドゥー人が住んでいる。

そのため、RSSのイメージを柔らかくするために、ヒンドゥー文化の祝祭や、反ヒンドゥー差別のキャンペーンなど、さまざまなアプローチが使われている。

ヒンドゥー人権団体（HHR）の副執行責任者タデパリ氏は、土曜日の集会はその傾向の一環だと見ている。彼の団体はこのイベントに反対している。

タデパリ氏はアルジャジーラに、「これは、南アジアで数十年にわたって宗教少数派に対して宗派的な暴力を引き起こしてきたファシスト民兵組織であるRSSのイメージを改善するための好感度作戦だ」と語った。

「このイベントを主催している団体は、ヒンドゥー歴史の幅広い呼びかけとして、包摂性を強調しているが、実際にはRSSはその真逆を主張している」と述べた。

一方で、ヒンドゥー民族主義者たちは、イスラム教や世俗的エリートがもたらすとされる脅威に対する共通の信念を強調し、世界の極右との連携を図っていると批判されている。

RSSは、2014年からインドを統治しているバハリッヤ・ジャンタ・パーティ（BJP）の思想的母体と広く見られている。

ワシントンD.C.で開かれた2024年の国家保守主義会議で、BJPの副党首ラム・マダフ氏は、「左翼的・自由主義的・マルクス主義的・過激イスラム主義者による陰謀」と呼ぶものを打ち勝つため、西側の保守派はインドを模範として見るべきだと述べた。

インド首相ナレンドラ・モディ氏は、BJPの指導者になる前からRSSのメンバーとして政治に参加し、ヒンドゥー民族主義を推進してきた。

バガワト氏と同様に、モディ氏も米国に滞在し、海外の支持者に演説している。

たとえば、2019年9月には、テキサス州で開かれた「Howdy, Modi!」イベントで5万人規模の集会に登場した。

このイベントは、海外に住むインド人の中での人気を示し、米国史上最大級のイベントの一つとなった。極右指導者であるドナルド・トランプ米国大統領もステージに登場した。

しかし、こうした登場は批判を浴びることもあった。2014年に首相に就任する前、モディ氏は、2002年に古賀州でムスリム住民が虐殺された事件を巡り、米国入国を禁止されていた。

モディ氏は、殺人事件を無関心に見過ごしただけでなく、支持を示したと非難された。

しかし、こうした抗議にもかかわらず、モディ氏はインド国内で依然として圧倒的な人気を誇り、世界でも常にトップクラスの支持を維持している。雑誌『India Today』が今月発表した調査では、支持率が低下しているにもかかわらず、モディ氏はインドの首相候補としてトップの支持を維持している。

それでも、RSSのイメージ回復を目的とした海外向けのキャンペーンは限定的な成功にとどまっている。

たとえば、2024年の調査では、インド系アメリカ人の間にモディ氏の首相としての業績に対するほぼ過半数の支持がある一方、70％の回答者が、彼の言説がインドの少数派に対する新たな脅威を象徴していると認知している。

バガワト氏のマディソン・スクエア・ガーデンでの登場は、彼の物議を醸す発言や指導に対する議論を再燃させている。

水曜日に発表された声明で、米国国際宗教的自由委員会（USCIRF）は、バガワト氏の米国ビザの取消しを求めていた。

委員会は、バガワト氏が「宗教的自由の侵害に関与している」と警告し、RSSの他のメンバーとインド政府の関係者についても同様の指摘をした。

USCIRF委員長のアシフ・マフムード氏は、「インドでは、宗教的少数派コミュニティを標的にする暴力と扇動が頻繁に使われており、宗教的自由の状況は依然として悪化している」と述べ、米国が対象制裁を実施するよう求めた。

今週の記者会見で、ニューヨーク市長のゾーラン・マムダニ氏も、RSSのメッセージに反対する姿勢を表明した。

「国に関係なく、排除的な視点に基づく運動が台頭していることには非常に不安を感じている。私はインド系アメリカ人として、その運動に強く反対している」とマムダニ氏は語った。