イラン外務省報道官のエスマイル・バガエイ氏は20日、韓国が米国によるイランへの軍事行動に関与した場合、「重大な結果」が生じると警告した。ホルムズ海峡を通じたイランの原油輸出を巡る重要な航路で、韓国が米国側に立つ可能性があるとの報道を受けたもの。

脅威と外交関係

バガエイ氏は、イランと韓国は64年以上にわたる外交関係を築いており、相互の尊重に基づいていると強調した。テヘランは韓国との友情を重視していると述べたが、韓国が米国と共同でイランが「米国の侵略と戦争犯罪」から自衛する時期に軍事行動に参加した場合、結果が生じると警告した。

軍事的関与に限らず、湾岸やホルムズ海峡での他国の軍事的存在や参加は、「攻撃者への直接的支援」と見なされ、「重大な結果」を招く可能性があるとバガエイ氏は述べた。

「どの主権国家も米国の圧力や恫喝に屈して、大韓民国国民に対する攻撃や恐ろしい犯罪に加担してはならない」とも述べた。

韓国の立場と米国圧力

ソウルはイランの警告に直接的に対応していない。韓国外務省は20日、海峡の状況について国際社会と連携して対応していると発表した。

韓国への圧力は、米国大統領ドナルド・トランプ氏が8月中旬にインタビューとSNS投稿で、韓国大統領の李在明氏と「少しの支援」を求めて電話で話したと明かした後、強まった。メディアによると、両首脳は5月17日に電話会談した。

トランプ氏のSNS投稿では、ソウルが要請を断ったとのメッセージが「ノー、ありがとう！」と掲載された。しかし、韓国がトランプ氏にノーと言ったことには報復が伴う。8月16日、トランプ氏は韓国との毎年の合同軍事演習を大幅に縮小すると発表した。

「ウルチ・フリーディ・シールド（UFS）」演習は通常11日間行われるが、今回は5日間と短縮された。トランプ氏は演習が「費用がかかる」だけでなく、朝鮮労働党のキム・ジョンウン氏に「敵対的」なシグナルを送ると述べた。ソウルではチョ・ヒョン外相が国会で、米国から事前に通告がなかったと述べた。

トランプ氏はまた、数千人の米兵が朝鮮半島に駐留しているにもかかわらず、韓国が自分の要請を断った理由を問うた。米国は9月に予定されていたもう一つの軍事演習も中止したが、韓国軍は6月にその変更を通知されていた。ワシントンはイラン戦争による制約を理由に挙げた。

経済的・政治的影響

李在明大統領は、より抑揚的な防衛姿勢を主張する自由主義的な指導者として、交渉を選択している。李大統領の事務所はトランプ氏との「有意義な対話」を望むと表明した。しかし、ワシントンはソウルに対して「圧力を強めている」と報じられている。

韓国大統領府の関係者は聯合ニュースに、海峡での自由な航行を確保する国際的な取り組みに軍事的貢献を検討する可能性があることを明らかにした。ただし、国防態勢に影響が出ない場合に限るとした。関係者はフランス、英国、他国の同盟国と協力して非戦闘的および捜索救助部隊を送る可能性があるとも述べた。

韓国軍はまた、海上パトロール機や爆発物処理チーム、無人地雷探知システムなどの部隊や装備の展開を検討している。こうした動きは支持層の間で不人気になりがちだ。反対派の指導者や李大統領の所属する民主党の一部も展開に反対している。多くの韓国人も米イスラエルによるイラン戦争に反対するデモを行っている。

朝鮮戦争後の1950年代から、韓国は米国の重要な同盟国となった。ワシントンはソウルの経済的・軍事的発展を支援し、戦争終結後から約2万9000人の米兵が朝鮮半島に駐留している。その見返りとして、韓国はイラク戦争などの米国軍事行動を支援しており、NATO加盟国以外で重要な同盟国に指定されている。

2025年には米国が韓国製品への関税を25％に引き上げる措置を取ったことで関係が試された。これは交渉後に15％に引き下げられた。同年9月にはジョージア州の現代自動車工場でのICEの強制捜査があり、数百人の韓国人が逮捕されたことでも韓国人は驚きを示した。

トランプ氏の2025年10月のソウル訪問は重要な外交的イベントとなった。李大統領はその後米国を訪問し、ワシントンと平壌との対話再開にも取り組んでいる。

現在、韓国は経済危機に直面している。ホルムズ海峡を通じて原油輸入の60～70％を賄っており、戦争によって物価が急騰し、ウォンは17年ぶりの低水準となっている。ソウルは海峡の自由な通行を回復させることが利益があるが、韓国法では軍事的展開には国会の承認が必要である。与党の一部議員もすでにこうした動きに反対している。