2年連続のサイ・ヤング賞を受賞したタリク・スカバル氏は、月曜日にロサンゼルス・ドジャース入り後初めて公の場に姿を現した。青いスウェットパンツ、青いカットオフのスウェットシャツ、青の「LA」ロゴ入りヘッドバンドを着用したスカバル氏は、土曜日にテキサス・タイガースを去った感情的な別れにもかかわらず、新たなチームへの加入に興奮を示した。

感情的な別れと新たな挑戦への意欲

スカバル氏は、ウィグリー・フィールドのスタジアムクラブで約15分間質問に答え、8年間のタイガースでの経験を振り返り、新たな機会への意欲を表明した。

「たくさんの感情があります。8年間、デトロイト・タイガースで過ごしましたが、どこにいてもそのチームへの特別な思いは変わりません。一方で、ここに来て本当に興奮しています。彼らと一緒に戦えることにワクワクしています。テレビで彼らを見ると、彼らが正しい方法で野球をやっていることへの尊敬が湧きます。」とスカバル氏は語った。

勝利への集中とプレッシャーを動力に

スカバル氏は、ドジャースがタイトル獲得に集中していることへの称賛を表明し、3連覇を目指すチームへの貢献を望んでいると語った。また、高い期待に応えるプレッシャーは、自分にとって名誉であり、動力になると述べた。

「そのプレッシャーは常に名誉でした。それが私を燃やし、偉大な選手になるよう動機付けます。」とスカバル氏。

スカバル氏の台頭は目覚ましく、9巡目で指名された遅咲きの選手から、今や最強のピッチャーの一人に成長した。しかし、彼のドジャース移籍は一部のファンやアナリストから批判を浴びており、チームがMLBで支配的であると見なされている。

スカバル氏の批判への立場

自身のトレードに関する批判について問われたスカバル氏は、明確な立場を示した。

「ドジャースがしてきたことに対して批判する人に対しては、正直に言えば共感できません。彼らは非常に良い組織を築いています。ドラフトも上手く、才能を獲得し、維持することも上手く、勝つ組織です。最近2年間、ワールドシリーズを制覇したことで、批判が広がっているように感じます。3年前まではそうではなかったと思います。だから、批判する人に対しては共感できません。なぜなら、ドジャースはすべてを正しくやっているからです。」とスカバル氏。

ドジャースは、スカバル氏のようなトップクラスの才能を獲得する歴史があり、今回の移籍は今年のトレードデッドラインで最も重要な動きの一つと見なされている。スカバル氏の加入により、今後の影響や、今後のフリーエージェントの動きなど、注目が集まっている。

スカバル氏は、自身のフリーエージェントに関するプロセスについて問われた際、「自分に関わるビジネスの話はあまり語りません。フリーエージェントについては理解していますが、ここに来て、ドジャースについてすべてを学び、チームの仲間たちと関係を築き、できるだけ多くの野球の勝利を収めたいというメッセージを届けたいだけです。」と語った。

スカバル氏のドジャースでの活躍は火曜日に本格的に始まる。トレードが完了してから数日後のことである。

「投手コーチやキャッチャーと話し合い、スカウティング計画や、自分が好む投げ方、彼らが好むコールなどについて話し合いたいと思っています。すべてを話し合い、試合に出る準備を進めたいと思っています。」とスカバル氏。

スカバル氏は、3連覇を目指すドジャースにとって「欠片」とは見なしていないと強調した。「私なしでも、彼らはかなり強力な野球チームでした。」と冗談を交えながら述べた。彼は、チームの更衣室に「カメレオン」のように溶け込み、「仲間たちと自然に融合したい」と語った。

「彼らに頼って、野球の勝利のためには何が必要かを学びたいと思っています。すべてのことが非常に刺激的で、私にとって非常に動機付けになります。」とスカバル氏。