3年間のブランクを経て、『テッド・ラッソ』は2024年8月5日にApple TVで第4シーズンを開始した。今回のシーズンでは、アメリカンフットボールのコーチとして人気を博した主人公・テッド・ラッソ（ジェイソン・スデイクス）が、新たな女子サッカーチーム「レディ・グレイハウンドズ」を指導するという意外な展開が描かれている。

AFCリッチモンドの物語の新章

第4シーズンの最初の4話では、テッドが米国を離れ、息子との再会とAFCリッチモンドへの復帰を図る様子が描かれる。今回は、かつての盟友であるリベッカ（ハナ・ワディングハム）、キーリー（ジュノ・テムプル）、ヒギンズ（ジェレミー・スウィフト）がカンザスシティに赴き、彼をレディ・グレイハウンドズの監督に任命するよう説得する。

前シーズンでは、父性としての不安や自身の幼少期のトラウマに向き合う場面が多く描かれたが、今回のシーズンでは女子チームの運営という新たな課題が待ち受けている。

スムーズな移行を支えるのは、コーチ・ビアード（ブレンダン・ハント）の復帰と、鋭い知性と強さを持つアシスタントコーチ・アリス・チルトン（タニ娅・レノルズ）の登場である。テッドの温かさと人とのつながりへの理解力に対して、アリスはゲームへの深い理解と女性選手たちのチーム内の複雑な状況を熟知しており、二人の対照的なアプローチが魅力を放つ。

サッカーと社会への新たな視点

前シーズンは、エピソードの長さが膨らんだり、最終話のグリーンスクリーンシークエンスが不安定だったりするなど、批判も受けた。しかし、女子チームへの注目が新たなエネルギーをもたらし、シリーズ全体に新鮮さが戻っている。

『theplaylist.net』によると、第4シーズンの最初の4話は、かつての輝かしさを垣間見せる場面もありながら、依然として構造的な課題に直面している。

多くのファンにとって、このシリーズはパンデミック時代の希望の象徴であり、再開は懐かしさと温かさをもたらすものとされた。『Espinof』によると、ジェイソン・スデイクス自身がこのシリーズは「楽観主義が感染する」ように作られたと語っている。

女子サッカーの課題と可能性

『エル・ペリオドリコ』は、「女性は男性が支配しているという教育を受けている」と述べており、これは第4シーズンの中心テーマである「男性優位のスポーツ界で女性が認知と尊重を求める戦い」を浮き彫りにしている。

しかし、このシリーズは単なる象徴的な取り組みに終わらず、レディ・グレイハウンドズを、実際の課題と目標を持つ本物のチームとして描いている。『prisma.de』は、女子チームに焦点を当てることで「予想外に知的な視点の転換」をもたらしたと評価している。

第4シーズンの最初の4話は、感情の深さとユーモアで称賛されているが、一部の視聴者は物語が前シーズンのタイムラインと整合性を取れていないと指摘している。3年間のブランクを経て、シリーズは過去の出来事を補足する努力を払っているが、ファンの中にはキャラクターの成長が十分に描かれていないと感じる人もいる。

『Espinof』によると、脚本チームは第3シーズンから第4シーズンへの移行に苦しみ、ノスタルジアと新たな展開のバランスを取る中で戸惑いが見られる。