トランプ大統領の共和党は、ブランチ氏が基金計画が中止されているとの口頭の保証を十分に満足させるものでなかったため、この任命を実現するための票が不足していた。

ブランチ氏、懸念に応じて対応

日曜日の深夜、ブランチ氏はX（旧ツイッター）で投稿し、「過去数週間、委員会のメンバーおよび上院議員と会談し、懸念や未解決の質問に応じた」と述べた。同投稿には、ブランチ氏が署名した文書のコピーが添付されていた。その文書には、「この命令により、基金の存在が疑いなく否定される」と記載されていた。

国税庁の免責に関する懸念

提案された18億ドルの「反武器化」基金は、トランプ大統領が米国国税庁（IRS）による自身の税務申告書の漏洩に対する訴訟を解決するために今年早々に発表されたものである。この基金は、トランプ支持者が前政権による政治的動機に基づく起訴を受けて補償を請求できるようにするものであった。

2人の反対派上院議員の懸念のもう一つは、この取引がトランプ大統領、その家族および事業体を過去の税務申告書に関する国税庁の調査から免責することである。彼らはこの免責の範囲を狭めることを望んでいた。ブランチ氏のXへの投稿には、署名されていないメモも添付されており、その中で国税庁の免責は「訴訟の原告として名前が挙げられた人物」に限定されると述べられていた。訴訟の原告はトランプ氏、その息子ドナルド・ジュニア氏とエリック氏、およびトランプ・オーガニゼーションである。

この基金計画と税務調査の免責措置は、民主党および一部の共和党議員の間で懸念を引き起こした。彼らは、この基金が2021年1月6日に米議会議事堂襲撃事件に関与された人々、特に警察官を襲撃した罪に問われた者への支払いにつながる可能性があると主張した。ブランチ氏は反響に対し、この計画を放棄した。連邦裁判所もこの基金を停止し、倫理的ガイドラインに違反する可能性があると懸念を表明した。

ブランチ氏が日曜日にXに投稿した前、トランプ大統領自身もこの基金およびブランチ氏の司法長官への推薦に関する未来について矛盾した発言をしていた。金曜日、トランプ氏はこの基金は「終わっている」と述べたが、その後週末に、自身の党の議員がブランチ氏の任命を進める動きを示さない場合、この計画を再び提示するという脅しを放った。最近の数日間、トランプ氏はこの任命が停滞しているため、ブランチ氏の司法長官への推薦を取り下げることも検討していると述べた。

米上院司法委員会は火曜日に会議を予定しており、ブランチ氏の推薦に関する投票が含まれる可能性がある。しかし、ブランチ氏が上院議員に対してこの提案が取り下げられたと公に述べたことでは、共和党の反対派議員を満足させることはできなかった。ブランチ氏の任命を遅らせた2人の上院議員は、任期が1月に満了となるジョン・コルニン氏とトム・ティラス氏である。

コルニン氏の代理人は、BBCの米国提携局CBSニュースに、「議員は司法省と基金に関する合意に至った」と述べた。ティラス氏はコメントしていない。しかし、トランプ氏がこの計画を再び提示するという脅しに応じてティラス氏が表明した最近のコメントでは、大統領が依然として「暴漢への報酬基金」を設ける計画を持っている懸念を表明した。ティラス氏は、この政治的対立は「残念」であると述べ、トランプ大統領の元個人弁護士であるブランチ氏が司法長官に適任であると考えていると述べた。