アーセナルは2024-25シーズンのプレミアリーグでタイトルを獲得し、セットプレー中心の実用的な戦術とディフェンスの粘り強さが勝因となった。アルジャジーラの報道によると、今シーズンのアーセナルのプレミアリーグゴールの40％以上がフリーキックやコーナーキックといったセットプレーからのもので、そのうち18ゴールはコーナーキックからの得点で、1シーズンの記録を塗り替えた。

セットプレーのマスターとディフェンスの統率

アーセナルの優勝への道筋は、従来のティキ・タカサッカーからより直接的な戦術、特にセットプレーを重視したスタイルへのシフトが特徴だった。セットプレー専門コーチのニコラス・ホーヴァーが考案した戦術が奏功し、ガブリエル・マガライャスやデクラン・ライスといったディフェンダーたちが重要な役割を果たした。特にライスはセットプレーの配球やミッドフィールドでのリーダーシップを発揮し、イングランドサッカーの年度最優秀選手候補として注目されている。

ディフェンス面では、37試合で26失点に抑え、リーグ最多の堅実な守りを披露した。GKのダビド・ライアは19試合で失点を許さず、3年連続でゴールドグローブ賞を獲得した。かつてのアーセナルキャプテンであるパトリック・ヴィエイラはライアを称賛し、「私にとって、ダビド・ライアは間違いなくシーズン最優秀選手だ。シーズン初戦から最後まで、素晴らしいプレーを見せてくれた」と語った。

チャンピオンズリーグへ向けたリーダーシップと勢い

アーセナルは今やクラブ史上最も歴史的なシーズンを達成する可能性がある4試合を残している。プレミアリーグでは5ポイント差で首位に立ち、チャンピオンズリーグ決勝でパリ・サンジェルマンと対戦する予定だ。20年ぶりのヨーロッパタイトル獲得を目指す。

オプタのスーパーコンピュータによると、アーセナルがプレミアリーグを制する確率は85.2％、チャンピオンズリーグ決勝でパリを破る確率は54.6％とされている。もし成功すれば、リバプール、マンチェスター・ユナイテッド、マンチェスター・シティと並んで、ヨーロッパダブルを達成したイングランドクラブの仲間入りとなる。スカイ・スポーツのポッドキャストで、ガリー・ネビルは勢いの重要性を強調した。「アーセナルは今、非常に強い勢いを持っている。これ以上ないほどの状態で、誰も止められないだろう」。

挑戦と歴史的チャンス

ネビルはチャンピオンズリーグの挑戦の難しさに言及しながらも、「現時点ではパリ・サンジェルマンの方がアーセナルよりも強力で、過去2シーズンの成績を見ればそう言える」と指摘した。しかし、ダブル勝利はアーセナルを「まったく別の次元」に押し上げると語った。

ミケル・アルテタ監督は就任5年目で、22年ぶりのリーグ優勝を導いた。ディフェンスの強さ、セットプレーの技術、キープレイヤーの活躍が成功の鍵だった。今シーズンのクライマックスを迎える中、アーセナルはプレミアリーグとチャンピオンズリーグの両方で圧倒的な優勝候補として、最終戦の結果次第で歴史に名を刻む可能性がある。