米司法省は、FRB議長ジェローム・パウエルに対する刑事調査を終了した。ワシントンD.C.連邦検察長ジェイニーン・ピーロが発表した。調査はFRBビルの改装工事で発生した費用の過剰支払いの可能性について行われており、ピーロ氏は司法省がFRB内部監査官に監査と報告書の作成を求めたと述べた。

調査と政治的背景

刑事調査の終了は、前大統領ドナルド・トランプがFRBの重要なポストに自身の支持者を配置しようとしている時期に重なった。トランプ氏は、米利上げ政策を維持するパウエル氏を繰り返し批判しており、FRBの元役員ケビン・ウォーシュ氏を後任候補として指名した。上院はウォーシュ氏の確認手続きについてまだ投票を行っていない。

共和党上院議員トム・ティリス氏は、ウォーシュ氏の推薦が通るまでパウエル氏に関する調査を終了しないと警告していた。ピーロ氏は調査が終了したことを確認したが、新たな証拠が見つかった場合は再開する可能性があると強調した。

市場と政治的反応

調査終了の報道は即座に予測市場に影響を及ぼした。予測プラットフォームKalshiでは、ウォーシュ氏の確認確率は5月15日までに30％から80％以上に急上昇した。これは投資家がウォーシュ氏の確認への道が大幅に改善したと考えていることを示唆している。

ピーロ氏はSNSのXでも、FRB内部監査官から広範な報告書が近々発表される見込みを示した。彼女はこの報告書が司法省の以前の送検要求に起因する問題に対処する助けになると述べた。「私はこの調査をこの段階で終了するよう指示しましたが、事実がそう要求する場合は刑事調査を再開するための猶予は取っていません。」と彼女は書いた。

FRBへの広範な影響

トランプ氏がFRBに支持者を任命しようとする動きは、米国の金融政策に対する政治的影響力を増やす戦略の一環である。自身の経済的見解に沿った人物を任命すれば、特に暗号資産業界やステーブルコイン発行者に影響を与える規制決定が変わる可能性がある。

司法省が刑事訴追を中止したことで、注目は上院がウォーシュ氏の確認手続きに向けた投票に移った。もし確認されれば、ウォーシュ氏はパウエル氏の後任としてFRB議長となり、中央銀行の政策方針に変化が生じる可能性がある。近年、FRBはインフレと金融規制の取り扱いについて両党の議員から増加する政治的監査を受けてきた。