SSI制度の基準が時代に合っていないとの批判

SSI制度は、65歳以上、または視覚障害者、または適格な障害を持つ米国人で、収入や資産が限られている人を対象に、月々の支給金を提供している。2026年現在、個人の最大支給額は994ドル、対象となる夫婦の場合は1491ドルである。約740万人がSSIの支給金に依存して基本的な生活を維持しているが、この制度は収入や資産の基準が時代に合っていないとの批判を受けてきた。

現在、社会保障庁（SSA）のガイドラインでは、SSI受給者に非就労収入として月20ドルを上限としている。この基準は1974年以来変更されていない。収入が増加すると、SSAは支給額を減らしたり、資格を制限したりすることができる。SSI復興法案では、この上限を月158ドルに引き上げることで、年金やその他の非就労収入から追加の支援を受けている受給者を支援する。

就労収入と資産基準の見直し

この法案では、就労収入の除外額の見直しも提案されている。現在、SSI受給者の最初の65ドルの収入は収入としてカウントされない。新しい提案では、この金額を月512ドルに引き上げる。また、SSI受給者の資産基準も大幅に引き上げる。個人の場合は2019ドルから1万ドルに、夫婦の場合は3000ドルから2万ドルに引き上げる。これらの新しい基準はインフレに連動し、毎年見直される。

この法案では、SSIの支給額を連邦貧困ラインの100％に引き上げ、結婚ペナルティを廃止することも提案されている。現在、結婚している夫婦は、結婚していない場合と比べて25％少ない支給額となる。この提案では、夫婦の支給額を個人の支給額の2倍に設定し、すべての受給者に公平な扱いを確保する。

アクセス拡大とペナルティの廃止

SSI復興法案では、友人や家族から提供される現物支援（例：食料や住居）に対するペナルティも廃止される。この変更により、受給者が家族や友人からの支援を受けつつも、支給金を失うリスクを回避できるようになる。また、この法案では、米領属地（プエルトリコ、米領バージン諸島、グアムなど）の住民にもSSIの支給を拡大する。

ロズフォード研究所によると、多くのSSI受給者は深刻な貧困状態にある。研究所のディレクターであるスティーブン・ヌーニェス氏は、「これらの人はシステムを悪用しているわけではない。人々が彼らを忘れているため、極めて貧しく生活しているのだ」と述べた。

かつて社会保障庁の幹部を務めていたアンドリュー・ビッグス氏とジェイソン・フィヒトナー氏も、SSI制度の改革の必要性を支持している。彼らはこの提案を「社会保険を通じて貧困対策よりもはるかに費用効果が高い」と評価し、SSIの拡大は65歳以上の米国人を貧困から救い、退職政策に関する「合理的な議論」を可能にすると述べている。

この法案の主導者であるエリザベス・ウォーレン上院議員は、この提案の緊急性を強調した。「SSIは数百万の米国人にとって重要な生命線だが、この制度は50年も時代に合っていない。人々を後れにさせたり、節約しようとした人を罰したりしている」とウォーレン氏は語った。

この法案は、財源や実施方法に関する議論が予想され、議会での通過は困難な見込みである。もし通過すれば、数年以内に改正が実施され、2027年には最初の調整が行われる見込みである。この法案には、新しい基準がインフレに合わせて定期的に見直されるよう規定されている。