米29州検察総長が提訴したメタ訴訟で、同社元安全エンジニアが子供の安全対策に「聞かず、言わない」姿勢を取っていたと証言した。告発者は火曜日と水曜日に開かれた裁判で、メタが子供の安全に無関心だったと述べた。

告発者が有害コンテンツと不作為を詳細に説明

アートゥロ・ベハル氏は、メタの元安全エンジニアとして、裁判で陪審団にメタが子供に与える害を認識していたと証言した。彼は、性的加害者や暴力的なコンテンツが子供に届けられていたことを指摘した。ベハル氏は、複数回、フェイスブックやインスタグラムの幹部に問題を報告したが、対応はほとんどなかったと語った。

ベハル氏は、自身の仕事の一部として、メタCEOのマーク・ザッカーバーグ氏に製品に関する問題点を報告していたと述べた。彼は、CEOに少なくとも100回以上会話したと推定した。2021年にザッカーバーグ氏に送ったメールでは、有害コンテンツの報告が頻繁に寄せられ、ティーンエイジャーの健康に悪影響を及ぼしていると警告した。ベハル氏は、ザッカーバーグ氏が公に「安全よりも利益を優先しない」と述べた後にメールを送ったと説明した。

「私は、彼がフェイスブックが若者への関心を示しているという誤った印象を与えていたと感じました」とベハル氏は証言した。

ベハル氏は、自身が報告をザッカーバーグ氏に直接送ったのは、「マークが何かを優先すると、山が動く」と経験から感じていたからだと述べた。

「彼はあなたに返事をしましたか？」と政府側の弁護士が尋ねた。

「いいえ」とベハル氏は答えた。「彼から返事は来ませんでした」。

訴訟は故意の害とデータ違反を指摘

ベハル氏は火曜日に開かれた裁判の最初の証人として証言した。この訴訟は、米29州検察総長が提起したもので、ソーシャルメディア企業が意図的に中毒性のある製品を設計し、若者を引きつけて害を与えたと主張している。法的責任者らは、また、兆ドル規模の企業が13歳未満の子供のデータを保護者の許可なしに収集していると主張している。

カリフォルニア州副検察総長のメーガン・オニール氏は開廷陳述で、「陪審員の皆さんの中には、子供たちの健康と幸福が共通の責任であると感じている方もいらっしゃると思います。メタはその責任を果たしませんでした」と述べた。

証人の予定には、ザッカーバーグ氏とインスタグラムCEOのアダム・モセリ氏をはじめ、子供の精神的健康や中毒に関する専門家も含まれる。メタの内部文書やメールも証拠として公開されている。裁判はカリフォルニア州オークランドで開かれ、少なくとも6週間はかかる見込みだ。

メタはすべての訴訟の主張を否定している。メタの弁護士であるポール・シュミット氏は開廷陳述で、ソーシャルメディアに人は困難を感じるかもしれないが、メタは「対応するためのツールを開発した」と述べた。彼は、メタは13歳未満のユーザーがアカウントを作成することを許可していないと主張し、既に100万以上のアカウントを無効化したと述べた。

メタへの潜在的影響

広範な訴訟はメタにとって重大な影響を及ぼす可能性がある。企業が責任を問われれば、損害賠償額は最大2000億ドルに達する可能性があり、これは同社の2025年の年間収益と同等の額である。法的責任者らはまた、メタに子供の安全を確保するため製品設計を変更するよう求める予定で、これは企業のビジネスモデルに長期的な影響を与える可能性がある。

2日間の証言で、ベハル氏は子供への害に関する研究と、メタが広告収入に依存していることについて語った。彼は、無限スクロールなどの機能がユーザーをソーシャルネットワークに引きつけていたと述べた。

「スクロールでは、視聴数が増えるほど広告が売れ、収入が増える」とベハル氏は証言した。

ベハル氏は、メタで8年間、上級職として勤務し、2021年に退社した後、同社の子供の幸福に関する対策を公然と批判している。彼は米上院委員会に証言し、他の子供への害を伴うソーシャルメディア訴訟でも証人として出廷した。

彼が問題に取り組み始めた動機の一つは、自身の娘がインスタグラムでどのように扱われたかを見たことだった。彼は娘が性的なアプローチや男性の生殖器の画像、そしてフェミニスト的な侮辱を受けたと語った。後に娘は父親に、インスタグラムの報告プロセスを通じてこれらの虐待を報告しても効果がなかったか、不可能だったと語った。

ベハル氏は、ティーンエイジャーのインスタグラムでの経験を調査し始めたと述べた。彼の証言によると、7日以内に悪い経験や有害な経験をしたという回答は51％で、そのうちコンテンツが削除されたのは0.02％に過ぎなかった。

ベハル氏は、これらの調査結果をメタの幹部、ザッカーバーグ氏やモセリ氏に送ったと述べた。

メタの弁護士は、ベハル氏の証言を軽視しようとした。彼は、エンジニアが会社やリーダーシップ層と良好な関係を築いていたことを強調し、「ザッカーバーグ氏の支援がありましたか？」、「あなたは悪い条件で退職しませんでしたか？」、「メタでの仕事に誇りを持っていますか？」と尋ねた。

すべてに、ベハル氏は「はい」と答えた。