BBC 라디오 4의 우먼스 아워를 오랫동안 진행한 제니 머레이가 75세로 세상을 떠났다. 가족은 그녀를 ‘사랑받는 어머니와 아내’로 추모했다. 가족이 데일리 메일에 발표한 성명을 통해 그녀가 3월 12일 세상을 떠났다고 발표했다.

언론계의 아이콘, 제니 머레이의 유산

제니 머라는 30년간 우먼스 아워 진행자로 활동하며, 이 프로그램 역사를 이끌어간 최장기간 진행자로 기록됐다. 그녀는 수많은 청취자들에게 따뜻함과 지식, 용기로 신뢰받는 목소리로 자리매김했다. 다양한 여성 관련 주제에 대한 통찰력 있는 분석을 통해 수많은 청취자들의 삶에 영향을 끼쳤다.

새로 임명된 BBC 총괄장관 팀 데이비는 그녀를 ‘언론계의 아이콘’이라 칭하며, 그녀의 30년간의 우먼스 아워 진행은 ‘따뜻함, 지식, 용기로 청취자들에게 안전한 공간을 제공했다’고 평가했다. 그는 ‘우리 모두 그녀를 그리워할 것이다. 그녀의 유산은 수많은 대화를 시작했고, 다양한 문제를 해결하며, 수많은 사람들의 삶을 바꿨다’고 말했다.

BBC 라디오 4의 컨트롤러인 모히트 바카야는 그녀를 ‘따뜻하고 용감하며 수많은 청취자들에게 사랑받는 영국 언론계의 거장’이라고 칭하며, 그녀의 유산은 ‘수많은 세대의 청취자들에게 깊은 인상을 남길 것’이라고 말했다.

여성 권리와 유방암 인식 확산을 위한 선구자

제니 머라는 단순한 방송인을 넘어 여성 권리 운동의 중요한 한 축이었다. 전 임시 수석 부총리인 하리엇 하먼 여사는 그녀를 ‘여성 운동의 방송 측면’이라 칭하며, ‘우리 모두 그녀에게 감사한다’고 밝혔다.

작가 리즈 프레서는 소셜 미디어를 통해 그녀의 우먼스 아워 진행 시절의 목소리를 회상하며, ‘깊고, 진정성 있게, 권위적이면서도 동시에 안정감과 위로를 주는, 종종 약간의 유머를 담은 목소리’라고 표현했다. 프레서는 제니가 자신과 딸에게 ‘정말 멋진 사람’이었다며, 그녀의 작업이 여성들이 ‘육아와 직장 사이를 오가며, 그녀가 평생 지원해온 많은 게스트들의 노력 덕분에 가능하게 됐다’고 말했다.

제니 머라는 유방암 투쟁에도 중요한 목소리로 활동했다. 2006년 우먼스 아워에서 자신의 진단을 공개했으며, 이후 약 20년간 유방암 관련 단체인 ‘유방암 노우’의 부회장으로 활동했다. 이 단체의 콘텐츠 책임자 라첼 프랭클린은 그녀가 ‘유방암의 현실을 알리고, 병을 앓고 있는 사람들에게 외로움을 덜어주는 데 기여했다’며 감사의 마음을 전했다.

BBC에서의 논란스러운 은퇴

제니 머라는 2020년 10월 우먼스 아워에서 은퇴했으며, BBC 측이 그녀의 성소수자 권리에 대한 의견에 따라 관련 토론을 진행할 수 없도록 했다고 밝혔다. 그녀는 마지막 에피소드에서 헨리 레디의 페미니즘 음악 I Am Woman을 편곡하며, 그녀의 활동을 마무리했다.

2020년 데일리 메일에 기고한 글에서 그녀는 ‘자유로워지고 싶었다’며, ‘자신을 ‘취소’당하는 것에서 벗어나고 싶었다’고 밝혔다. 또한 BBC의 급여 구조에 대해 비판하며, ‘자신보다 젊고 경험도 적은 진행자들이 자신보다 두 배, 심지어 세 배 이상의 급여를 받고 있었다’고 지적했다.

당시 BBC의 대변인은 그녀가 새로운 칼럼니스트로서의 커리어를 시작하는 데 축복을 전하며, BBC에서의 공정성의 중요성을 강조했다.

제니 머라는 버너스리에서 태어났으며, 1973년 BBC 라디오 브리스톨에서 커리어를 시작했다. 이후 BBC TV의 사우스 투데이에서 일했고, 1983년 뉴스나이트에 합류했다. 이후 라디오 4의 투데이 프로그램에서 일하다가 우먼스 아워의 얼굴이 되었다.

정치, 문학, 활동가의 거장들을 인터뷰한 인물

제니 머라는 커리어 동안 정치, 문학, 활동가 분야의 영향력 있는 인물들을 인터뷰했다. 그녀의 인터뷰 대상에는 마거릿 대처, 바바라 캐스틀, 셀리 라이스, 글로리아 스티inem, 베티 데이비스, 모니카 루윈스키, 힐라리 클린턴, 애나 폴리코프스카야, 케이트 매캔, 마거릿 애트우드, 톤이 모리슨, 왕라리 마아티, 벤자이르 부토, 제이디 디치, 사오irse 로난, 조안 바즈 등이 포함된다. 조안 바즈는 그녀를 위해 특별히 스튜디오에서 다이아몬드 앤드 러스트를 연주했다.

인재 관리 회사 나이트 에이튼은 그녀를 ‘진정한 전문가이자 선구자’로 평가하며, ‘지난 30년간의 모든 총리들을 인터뷰한 인물’이라고 설명했다. 그들은 그녀가 ‘고위 정치인들과 메이든 메이크의 슬픔을 겪는 부모들 모두와 편안하게 대화할 수 있었으며, 처음 만난 할리우드 스타는 베티 데이비스였다’고 말했다.

제니 머라는 2011년 방송에 대한 기여를 인정받아 dame 칭호를 받았으며, 1999년 OBE를 받았다. 그녀의 서거는 방송계에 깊은 공백을 남겼으며, 많은 이들이 그녀의 따뜻함, 용기, 청취자에 대한 헌신을 추모했다.

방송계가 그녀의 떠난 것을 슬퍼하며, 그녀의 유산은 수많은 대화를 일으켰고, 수많은 문제를 해결하며, 수많은 사람들의 삶을 바꿨다. 그녀의 우먼스 아워와 그 이상의 활동은 영국 방송계와 여성 권리 운동에 지속적인 영향을 미칠 것이다.