세계보건기구(WHO)는 콩고 민주공화국(DRC)에서 발생한 에볼라 유행이 여전히 국제적 공중보건 비상사태로 남아 있다고 확인했다. 월요일 WHO 사무총장 테드로스 아드하놈 게브레이에수스는 사회관계망(SNS)을 통해 지난 3개월 전 전문가들이 경계를 발령한 이후 이 유행의 심각성을 강조했다.

에볼라 확진·사망 역대 최다

콩고 정부 자료에 따르면, 22일 밤 기준으로 확진자는 5,000명을 넘었고, 주말 기준으로 사망자는 2,300명을 넘어섰다. 이는 2018~2020년 짐바 outbreak 이후 콩고에서 가장 치명적인 유행이다. 테드로스는 이 병이 ‘역사적인 속도’로 확산되고 있다고 말하며, 국내외로의 추가 확산 위험이 여전히 높다고 경고했다.

육체성 확대… 6번째 주로 확산

이전에는 이투리, 북키누, 남키누, 하트-우엘레, 쇼포 주에서만 발생했던 이 병이 이제 북부의 바스-우엘레 주로 확산됐다. 이로 인해 인접국가인 중앙아프리카공화국으로의 확산 우려가 증가했다. 한편 우간다에서는 초기 확산 후 전염을 성공적으로 막았고, 최근 프랑스에 여행한 환자가 바이러스를 옮긴 것으로 보고됐다.

“국경은 대응을 늦출 수 있지만, 바이러스를 멈추지는 못한다.”라고 테드로스는 말하며 위협의 국제적 성격을 강조했다.

WHO의 에볼라 대응 사고관리관인 티에르노 발데 박사는 지속적인 갈등으로 인한 인구 이동과 환자 및 시신 운송이 병의 빠른 확산에 기여하고 있다고 지적했다 — “접촉 목록 외에서 사람들이 죽고 있다”고 그는 말했다.

에볼라 유행, 국제적 우려 지속

WHO 비상위원회는 상황을 면밀히 모니터링 중이며, 인접국가에서의 통제 노력에도 불구하고 국경을 넘는 전염 위험이 여전히 높아 글로벌 경보 수준을 낮추지 않았다.

콩고 정부는 국제 파트너들과 협력해 예방 접종 캠페인과 지역사회 교육 프로그램을 실시하고 있다. 그러나 갈등 지역에서는 의료 시설 접근이 제한되어 바이러스 확산이 악화되고 있다. 의료진은 지역사회 주민들이 의료 개입을 수용하는 데 어려움을 겪고 있다고 밝혔다. 이는 불신과 오보를 원인으로 한다.