ZZ 탑의 드러머 프랜크 비어드(77)가 1일 텍사스 리치먼드에 있는 자신의 농장에서 가족과 함께 호스피스 치료를 받던 중 사망했다. 밴드 공식 웹사이트에 게재된 성명에서 이 사실을 밝혔다. 사망 원인은 공개되지 않았지만, 로이터 통신에 따르면 그는 수개월 간 건강 문제를 겪었다.

수염 없는 수염 밴드의 일원

비어드는 이름과 달리 수염을 기르지 않았다. 그는 ‘수염 없는 남자(The Man With No Beard)’라는 별칭으로 알려졌다. 밴드는 그가 수염 대신 수염과 금발을 유지했다고 밝혔다. 그는 최근 유럽 투어 중, 7월 스페인에서 열린 공연에서 모습을 드러내지 않았고, 건강 악화를 암시했다.

비어드는 1969년 ZZ 탑 창단 때부터 함께 활동했으며, 50년 이상 밴드의 리듬을 이끌었다. 롤링 스톤에 따르면, 그는 ‘라 그랑주’, ‘터시’, ‘체프 선글라스’ 등의 히트곡을 연주했다.

락 앤 롤 홀 오브 페이머의 유산

ZZ 탑은 2004년에 록 앤 롤 홀 오브 페이머에 입성했다. 밴드는 15장의 스튜디오 앨범과 4장의 라이브 앨범을 발표했다. 그들의 인기곡으로는 ‘기미 올 유어 로빈’, ‘슬리핑 백’, ‘비바 라스베이거스’가 있다.

비어드의 죽음으로 인해 밴드는 1일 유타 주 솔트레이크시티와 3일 콜로라도 스프링스에서 열릴 공연을 취소했다. 밴드는 이번 주말 오클레이 크리크에서 ‘더 빅 원! 투어’를 재개할 계획이다. 이 장소는 비어드에게 가까운 의미를 지녔다.

밴드 기타리스트 겸 보컬리스트 빌리 F. 기보너스는 성명을 통해 ‘오늘, 엘우드와 나는 훌륭한 친구이자 협업자를 잃었고, 세계는 자연스럽게 창의적인 드러머이자 텍사스의 진정한 아들을 잃었다’고 밝혔다.

유산을 이어가다

비어드의 죽음은 2021년 ZZ 탑의 베이시스트 뎁시 힐의 죽음을 뒤따랐다. 힐의 죽음 이후 기보너스만이 원래 멤버로 남아 있었다. 2021년 엘우드 프랜시스가 베이시스트로 합류했다. 기보너스는 밴드가 비어드의 뜻에 따라 계속 투어를 이어갈 것이라고 밝혔다. ‘그가 60년간 소속된 밴드는 계속 이어갈 것이다’라고 말했다.

비어드는 ZZ 탑에서 56년간 활동하며 록 역사상 가장 오래 활동한 멤버 중 하나였다. 비어드, 기보너스, 힐로 구성된 트리오가 1969년 처음 연주를 시작해 힐의 죽음까지 42년간 함께 했다.