Ein 2000 Pfund (900 kg) schweres Bullenbison rannte einem älteren Mann in Wyoming’s Yellowstone National Park entgegen, stieß ihn mit dem Kopf und warf ihn in die Luft. Videomaterial des Vorfalls zeigt, wie ein Junge und sein Großvater ein Bild vom liegenden Bison machen, bevor das riesige Tier aufspringt und hinter ihnen herläuft. Der Mann, der von US-Medien als 65-jähriger Carl Isom-McDaniel identifiziert wurde, erlitt mehrere Verletzungen und war nach Zeugenaussagen „sehr schmerzgeplagt“. Er wurde ins Krankenhaus gebracht, meldete der „New York Times“. Die National Park Service (NPS) hat keine Angaben zur Attacke gemacht. Die BBC hat die NPS um Stellungnahme gebeten.

Bisonverhalten und Sicherheitshinweise

„Bison können ruhig wirken, aber diese Tiere haben in Yellowstone mehr Menschen verletzt als alle anderen Tiere“, heißt es auf der Website der NPS. „Sie können dreimal schneller laufen als Menschen, weshalb es sehr wichtig ist, sie ausreichend Platz zu lassen.“ Die NPS rät Besuchern, sich stets mindestens 23 Meter (25 Yards) von Bison zu halten und „nie ein Foto von einem Bison aufnehmen zu wollen“. Der Vorfall ereignete sich am Freitagabend im Bridge Bay Campground in der Nähe des Yellowstone Sees in der letzten Stunde vor Sonnenuntergang.

Isom-McDaniel und sein Enkel standen scheinbar in ausreichender Entfernung zum Tier, als ihr Spaziergang zum Stillstand kam und sie ihre Kameras hoben, um ein Foto zu machen. Das Bison rollte sich mehrmals unruhig auf die Seite, bevor es aufstand. Ein weißer Pickup näherte sich langsam der Szene, doch als das Bison auf den Wagen losging, fuhr der Fahrer davon. Das Tier setzte seinen Lauf fort, hinterließ eine Staubwolke und raste auf Isom-McDaniel und seinen Enkel zu. Das Paar versuchte, durch einen Busch zu flüchten, doch das Tier erwischte schließlich Isom-McDaniel.

Zeugenaussage und Folgen

„Das Bison stieß ihn mit dem linken Horn an der Hüfte und warf ihn in die Luft“, sagte Mike Macleod, der den Vorfall filmte, dem lokalen Blatt „Cowboy State Daily“. „Er machte eine perfekte Rolle und landete auf der Seite.“ Macleod fuhr fort: „Er litt stark an der Beinverletzung, war aber den ganzen Zeit wach, guter Stimmung und scherzte.“ Der Sommer sei laut der NPS die belebteste Saison in Yellowstone. Fast 60 % der jährlichen Besucherzahlen entfallen auf die Monate Juni, Juli und August. Juli fällt mit der Paarungszeit der Tiere zusammen – der „Höhepunkt der Fortpflanzung“, in dem die Testosteronspiegel der Bullen stark ansteigen, sagte Jennifer Barfield, wissenschaftliche Leiterin am Laramie Foothills Bison Conservation Herd in Colorado.

Paarungszeit und Bisonverhalten

„Das beeinflusst stark ihr Verhalten, und sie können potenziell unvorhersehbarer sein als in anderen Zeiten des Jahres“, sagte die Professorin der Colorado State University. Barfield sagte, dass ihr Team während der Paarungszeit Abstand von den Tieren halte, außer bei Beobachtungen aus dem sicheren Schutz eines Fahrzeugs. Für Wanderer betonte sie: „Es ist immer gut zu bedenken, dass 23 Meter die minimale Sicherheitsdistanz sind.“