Laut CBS, dem US-Partner von BBC, läuft die Suche nach einem zweiten Besatzungsmitglied weiterhin tief im Iran, während Combat Search and Rescue (CSAR)-Missionen als einige der komplexesten und zeitkritischsten Operationen angesehen werden, für die sich US- und verbündete Streitkräfte rüsten.

Was ist Combat Search and Rescue?

CSAR-Missionen sind militärische Operationen, bei denen Personen in Not gerettet werden, darunter abgestürzte Piloten und isolierte Truppen. Im Gegensatz zu herkömmlichen Such- und Rettungsmissionen, die während humanitärer Operationen oder nach Katastrophen stattfinden können, finden CSAR-Missionen in feindlichen oder umkämpften Gebieten statt. In einigen Fällen, wie beispielsweise der am Freitag gemeldeten Rettung in Iran, können diese Operationen tief im Feindesgebiet stattfinden.

Die Missionen sind äußerst zeitkritisch, da feindliche Streitkräfte vermutlich in der gleichen Region stationiert sind, um die gleichen US-Personal, die CSAR-Teams retten wollen, zu finden. In moderner Zeit werden CSAR-Missionen oft durch Hubschrauber durchgeführt, mit Tankflugzeugen in Unterstützung und anderen militärischen Flugzeugen, die Schuss- und Patrouillenflüge durchführen.

Geschichte der CSAR-Missionen

Luftgestützte Rettungsmissionen während des Krieges haben eine lange Geschichte, die bis zu den Piloten des Ersten Weltkriegs reicht, die spontane Landungen in Frankreich durchführten, um abgestürzte Kollegen zu retten. Die US-Pararescue-Einheiten haben ihre Wurzeln in einer Mission aus dem Jahr 1943, bei der zwei Kriegssurgeons in damals Birma – heute Myanmar – abgesprungen sind, um verwundete Soldaten zu retten.

Die erste Hubschrauberrettung der Welt fand ein Jahr später statt, als ein US-Lieutenant vier Soldaten hinter japanischen Linien rettete, wie in der Zeitschrift Smithsonian Air & Space Magazine berichtet wird. Dieser Vorfall markierte auch die erste operative Verwendung eines Hubschraubers im Krieg. Formelle Such- und Rettungseinheiten wurden kurz nach dem Krieg in den USA eingerichtet. Doch moderne CSAR-Missionen begannen während des Vietnamkriegs.

Eine Mission, bekannt als Bat 21, führte zum Verlust mehrerer Flugzeuge und zahlreicher US-Opfer während des Versuchs, den Piloten eines abgeschossenen Flugzeugs hinter den Linien der Nordvietnamesen zu retten. Der Krieg erforderte eine erhebliche Ausweitung der CSAR-Missionen mit erhöhtem Umfang und Komplexität. Die Erfahrungen halfen der Streitkraft, Taktiken und Verfahren zu verfeinern, die seitdem die Grundlage für Rettungsoperationen bilden.

Die Pararescue-Teams der US-Luftwaffe

Obwohl jede US-Militärzweig ihre eigenen begrenzten CSAR-Fähigkeiten hat, trägt die US-Luftwaffe die primäre Verantwortung für die Suche und Rettung von militärischen Personal. Diese Arbeit wird hauptsächlich von sogenannten Pararescuemen durchgeführt, die Teil der breiteren Spezialoperationsgemeinschaft der Streitkräfte sind.

Das offizielle Pararescue-Motto lautet „Diese Dinge tun wir, damit andere leben können“, und ihre Arbeit gilt als Teil eines breiteren Versprechens an US-Militärangehörige, dass sie nicht zurückgelassen werden. Diese Soldaten sind hochqualifiziert als Kämpfer und Sanitäter und durchlaufen einen Prozess, der als einer der härtesten Auswahl- und Ausbildungsgänge in der US-Streitkraft gilt.

Der Auswahl- und Ausbildungsgang – der etwa zwei Jahre dauert – umfasst Fallschirmspringen und Tauchtraining sowie Grundlagen der Unterwasser-Entminung, Überleben, Widerstand und Flucht, sowie einen vollständigen Kurs für zivile Sanitäter. Sie erhalten auch spezialisierte Kurse in Kriegsmedizin, komplexen Rettungsmissionen und Waffen.

Geschichtlich haben etwa 80 % der potenziellen Pararescuemen den Kurs verlassen, obwohl es oft noch mehr sind, wie auf der Militärnews-Website Sofrep berichtet wird. Auf dem Boden führen diese Teams spezialisierte Combat Rescue Officers an, die vollständig ausgebildete Pararescuemen sind, die für die Planung, Koordination und Durchführung der Rettungsmissionen verantwortlich sind.

Pararescue-Teams wurden während der Kriege in Irak und Afghanistan intensiv eingesetzt und führten tausende Missionen durch, um US- und verbündete Truppen zu retten, die verwundet oder eine Evakuierung benötigten. 2005 beispielsweise waren Luftwaffen-Pararescue-Teams an der Rettung eines US-Navy-SEAL beteiligt, der nachdem seine Einheit in einem afghanischen Dorf in Deckung gegangen war, verwundet und auf der Suche nach Schutz war, nachdem seine Einheit von einer Ambush-Attacke getroffen und drei weitere Mitglieder getötet worden waren – ein Vorfall, der später im Film Lone Survivor verfilmt wurde.

In den letzten Jahrzehnten sind Missionen zur Rettung abgestürzter US-Piloten selten gewesen. 1999 wurde der Pilot eines F-117-Stealth-Jägers, der über Serbien abgeschossen wurde, von Pararescuemen gefunden und gerettet. In einem hoch öffentlichkeitswirksamen Vorfall im Jahr 1995 wurde der US-Pilot Scott O’Grady in einer gemeinsamen Luftwaffen- und Marines-CSAR-Mission gerettet, nachdem er abgeschossen und sechs Tage lang der Gefangennahme entgangen war.