Ukrainischer Präsident Wolodymyr Zelensky hat ‘Fragen zu beantworten’ wegen Korruption in seinem Kabinett, sagte sein entlassener Verteidigungsminister Mychajlo Fedorow der BBC. Fedorow, ein beliebter Minister, der die Streitkräfte modernisierte und den Einsatz von Drohnen vorantrieb, wurde im vergangenen Monat entlassen, nachdem er angeblich mit dem Kommandanten der ukrainischen Streitkräfte in Streit geraten war.

Korruption und Wahlen

Fedorow sagte der BBC, dass die am vergangenen Wochenende angekündigte Untersuchung zu Geldwäsche Fragen aufwirft, ob Zelensky über mögliche Korruption in seinem inneren Kreis informiert war. Er betonte erneut, dass ‘die Demokratie nicht Putin als Geisel’ sein sollte, zog aber nicht direkt Kritik an Zelensky oder gab Hinweise auf eigene politische Ambitionen, obwohl er zuvor ein Video veröffentlicht hatte, in dem er Wahlen in der Ukraine forderte.

Es gab heftige Demonstrationen gegen seine Entlassung, doch seine Unterstützung sank und die Proteste endeten am Mittwoch, nachdem sein Nachfolger bestätigt wurde. Seine Forderung nach Wahlen im Krieg wurde weitgehend abgelehnt. Als man ihn fragte, ob er sein altes Amt vermissen würde, antwortete der 35-Jährige ‘Nein’, und betonte die ständige Belastung, die mit der Führung des Krieges gegen Russland und der Reformierung des Verteidigungsministeriums einherging.

Wahlen und Demokratie

Seit dem vollen russischen Einfall im Jahr 2022 gilt in der Ukraine der Ausnahmezustand, was Wahlen unmöglich macht. Fedorow sagte, es sei sein ‘moralisches Recht’, den Dialog über Wahlen zu beginnen. ‘Wir sollten uns nicht davor fürchten, darüber zu sprechen. Das ist der Kern der Demokratie. Wenn ich nicht meine Ideen mit meiner eigenen Gesellschaft teilen und offen darüben sprechen kann, wofür kämpfen wir dann?’ sagte er.

Wenn Wahlen nicht stattfinden würden, fügte er hinzu, ‘dann sind wir keine Demokratie mehr’. In seiner früheren Videobotschaft hatte Fedorow argumentiert, dass ‘die Menschen nicht ewig in einem Zustand leben können, in dem sie nicht verstehen, warum bestimmte Entscheidungen getroffen werden’. Er wich einer direkten Kritik an Zelensky aus und weigerte sich, zu beantworten, ob er den Präsidenten bei Wahlen unterstützen würde.

Zelensky sagte in einer am Sonntag veröffentlichten Erklärung, dass er glaube, dass Wahlen im Krieg derzeit zu gefährlich für die Ukraine seien. ‘Ich glaube, dass bei einem Krieg wie diesem Wahlen an sich eine große Gefahr sind’, sagte er. ‘Wahlen jetzt wären ein Tsunami für das Land, der die Ukraine spalten würde.’

Untersuchungen und Vorwürfe

Experten nennen mehrere Hindernisse für eine solche Abstimmung, darunter die Frage, wie Soldaten, Millionen ukrainischer Flüchtlinge und Menschen aus besetzten Gebieten abstimmen könnten, sowie die Gefahr von Desinformationsangriffen durch Russland. Fedorows Video, in dem er politische Korruption thematisierte, erschien einen Tag vor der Bekanntgabe einer Geldwäscheuntersuchung gegen Abgeordnete und Banker.

Das ukrainische Antikorruptionsamt teilte mit, es sei ein Betrugsschema entdeckt worden, bei dem mehr als drei Millionen Dollar (2,2 Millionen Pfund) in ukrainischen Währung für Kautionen eines ehemaligen Energieministers verwendet wurden, der Geldwäsche beschuldigt wird. Ein ranghoher Mitarbeiter im Amt von Zelensky, der angeblich daran beteiligt war, wurde entlassen.

Fedorow sagte, der Fall stelle Fragen nach der Kenntnis des Präsidenten über mögliche Korruption in seinem inneren Kreis. ‘Er soll diese Frage beantworten… Ich glaube, er ist bereit für solche Fragen. Es ist seine Verantwortung, uns allen zu sagen, ob er davon wusste oder nicht… Ich will keine Annahmen treffen.’

Ein Sprecher des Präsidenten sagte der BBC News zuvor: ‘Da der ehemalige Minister seit 2019 an jedem Kabinett beteiligt war, ist es seltsam, dass er so spricht, als gäbe es verschiedene Regierungen ohne ihn. Wie alle wissen, haben wir damals keine klaren Äußerungen von ihm gehört.’

Fedorow gab an, er habe Elemente der Korruption im Rüstungskauf beseitet, warnte aber, sie beeinflusse immer noch die Kampfkraft der Ukraine. Der ehemalige Minister sagte, er habe seit ‘ein paar Wochen’ keinen Kontakt mehr zum Präsidenten und habe keine Beweise dafür, dass Zelensky persönlich korrupt sei. ‘In all der Zeit, in der ich mit ihm gearbeitet habe, habe ich nie eine Aufgabe oder einen Befehl von ihm erhalten, der gegen Gesetz oder mein Empfinden für Integrität verstieß. Das ist meine persönliche Erfahrung mit ihm.’

In seiner Funktion als Verteidigungsminister und zuvor als Minister für digitale Transformation wird Fedorow unter anderem zugeschrieben, Soldaten durch eine ‘Drohnenarmee’ ersetzt zu haben, was Leben auf dem Schlachtfeld rettete und ermöglichte, russische militärische Ziele, Ölraffinerien und Verteilzentren – Tausende Kilometer über die Grenze hinaus – anzugreifen. Er sagte, er werde weiterhin neue Wege zur Kriegführung fördern und bestätigte, dass er in den kommenden Wochen eine Reise in die USA unternehmen werde, bei der er Elon Musk treffen wolle.

Das Starlink-Satellitenkommunikationssystem des Milliardärs hat für den Erfolg der Ukraine eine entscheidende Rolle gespielt. Fedorow will Musk überzeugen, die Technologie in den russischen Luftraum auszudehnen, um ukrainische Angriffe zu unterstützen, ohne dass das Kreml davon profitiert. ‘Die besten Technologieunternehmen der Welt unterstützen uns und investieren in unseren Sieg, in das Ende dieses Krieges. Und wir müssen mit ihnen in Kontakt bleiben, unabhängig von meiner Position. Ich habe bereits Erfolg dabei, mit ihnen zusammenzuarbeiten, und ich muss weiterhin mit ihnen verbunden bleiben, für mein Land,’ sagte er.

Fedorow kritisierte Bürokratie in Großbritannien und anderen Ländern, die die Ukraine unterstützen, für Verzögerungen bei der Lieferung von Waffen. Großbritannien ist seit langem ein Unterstützer der Ukraine und hat seit Beginn des Krieges 16 Milliarden Pfund in Waffen investiert. Es wurde vergangene Woche bestätigt, dass britische Drohnen russische Ziele angegriffen haben. Fedorow sagte, er sei dankbar für die britische Unterstützung, aber beschuldigte ‘Bürokratie und bürokratischen Zirkus’ für Verzögerungen bei der Lieferung versprochener Ausrüstung. ‘Regierungen hinken den Realitäten vor Ort hinterher. Es ist nicht nur ein Problem für Großbritannien, sondern auch für andere Länder, die angekündigte Unterstützung versprechen, und wir erhalten sie erst Ende des Jahres.’

Fedorow forderte direkte Finanzierung der neuesten ukrainischen Drohnenproduktion anstelle veralteter Fähigkeiten und Ausrüstung aus anderen Ländern: ‘Wir brauchen keine Reparaturen von Panzern, wenn wir keine Panzer mehr verwenden.’ Er