Chemie, das Fach, das beschreibt, wie Stoffe miteinander interagieren und sich verändern, sollte die Neugier der Schüler wecken und ein Gefühl für Entdeckung vermitteln. Doch trotz ihres Potenzials, die Funktionsweise der Welt zu erklären, nimmt das Interesse an diesem Fach in Europa ab. Ilka Parchmann, Professorin für Chemiepädagogik an der Universität Kiel, argumentiert, dass das Problem nicht im Fach selbst liegt, sondern in der Art, wie es unterrichtet wird und in welchem Maße es für die Schüler relevant erscheint.

Praxisnähe und ‘Wow’-Momente

Laut Parchmann sind praktische Erfahrungen entscheidend, um die Aufmerksamkeit der Schüler zu gewinnen. Sie betont die Bedeutung von ‘Wow’-Momenten im Unterricht, in denen die Schüler die praktischen Anwendungen ihres Lernens sehen können. ‘Wenn sie erkennen, dass sie das Gelernte anwenden und eine Aufgabe lösen können, sehen sie, warum das, was sie lernen, relevant ist’, sagte sie. ‘Diese Dinge können umgesetzt werden, werden aber nicht häufig genug im Unterricht praktiziert.’

Parchmann ist nicht nur Professorin an der Universität Kiel, sondern auch Leiterin des Fachbereichs Chemiepädagogik am Leibniz-Institut für Wissenschaft und Mathematikbildung (IPN). Sie ist zudem Botschafterin von Science Comes to Town (SCTT), einem europäischen Initiativprojekt, das vom Europäischen Kommissions unterstützt wird und darauf abzielt, Wissenschaft für die Gesellschaft zugänglicher zu machen und junge Menschen für Wissenschaft und Bildung zu begeistern.

Science Comes to Town und die Notwendigkeit europäischer Zusammenarbeit

Für Parchmann verkörpert SCTT das Wesentliche der Wissenschaftsbildung. ‘Es ist eine wunderbare Möglichkeit, das Interesse und Bewusstsein für die Bedeutung von Wissenschaft zu stärken und zu zeigen, wie man Wissenschaft auf eine gute Weise erleben kann’, sagte sie. Sie schätzt auch die internationale Zusammenarbeit, die in SCTT verankert ist. Kiel, zusammen mit den anderen SCTT-Gaststädten Brest (Frankreich) und Split (Kroatien), beherbergt führende Universitäten und Forschungsinstitute, die die Rolle der Wissenschaft in der Gesellschaft zeigen und europäische Zusammenarbeit fördern.

SCTT ist besonders aktuell, da Europa versucht, Forschung, Innovation und Wettbewerbsfähigkeit zu beschleunigen, während globale Unsicherheiten bestehen. Doch kürzliche Studien zeigen besorgniserregende Trends in der MINT-Bildung. Der Bildungs- und Berufsausbildungsbericht 2025 Deutschlands zeigt, dass der Anteil der 15-Jährigen mit geringen Leistungen im Land von 17 % auf fast 23 % zwischen 2015 und 2024 gestiegen ist, was den Zielwert von 15 % für 2030 übertrifft. Viele europäische Länder kämpfen zudem mit akuten Mangel an Wissenschaftslehrkräften, insbesondere in der Sekundarstufe, während sich Bedenken über Geschlechterungleichheit in einigen Wissenschaftsbereichen nochmals verschärfen.

Neue Bildungsmodelle und interdisziplinäre Netzwerke

Parchmann ist der Ansicht, dass die Lösung dieser Herausforderungen eine Neuausrichtung traditioneller Bildungsmodelle erfordert. Ein strukturelles Problem in Deutschland besteht darin, dass die Studierenden bereits am Anfang ihres Hochschulstudiums entscheiden müssen, ob sie Lehrer werden wollen. Dies begrenzt die Flexibilität für Wissenschaftler, die später in den Bildungsbereich wechseln möchten. Ein weiteres Problem ist die starke Abhängigkeit von Hausaufgaben in der Primar- und Sekundarstufe, die Schüler ohne starke Unterstützung zu Hause benachteiligen kann.

Universitäten können eine Schlüsselrolle spielen, um Lösungen zu identifizieren und zu teilen, sagte Parchmann. Sie und ihre Kollegen am Institut für Humanernährung und Lebensmittelwissenschaften der Universität Kiel haben einen neuen Ansatz getestet, indem sie ihre Kurse in Lebensmittelwissenschaft und Lehrerausbildung verknüpften. Dieses interdisziplinäre Modell hat sich als Gewinn für die Studierenden erwiesen, da sie sowohl das Vergnügen der Wissenschaft als auch das der Lehre und des Lernens erfahren können.

Zusätzlich hat die Universität ein Studienprogramm für Studierende eröffnet, die zunächst im Bereich Wissenschaft begonnen haben und später den Lehrerberuf wählen möchten. ‘Wir bekommen nicht genug 18-Jährige, die sagen, dies ist mein Traum, Wissenschaftslehrer zu werden’, sagte Parchmann. ‘Aber wir brauchen gute Programme, um Chemiker und andere Wissenschaftler zu unterstützen, die in den Bildungsbereich wechseln möchten. Dies ist ein Weg, um qualifizierte Lehrkräfte mit praktischer Erfahrung und professioneller Ausbildung zu gewinnen, die bereit sind, ihr Wissen mit den Schülern zu teilen.’

Auch Lehrkräfte selbst können ihr Wissen durch Zusammenarbeit mit Wissenschaftlern verbessern. Solche Kooperationen können helfen, Unterricht zu gestalten, der besser mit aktuellen wissenschaftlichen Entwicklungen übereinstimmt und die Schüler besser auf Karrieren in MINT-Bereichen vorbereitet. ‘Die Anforderungen und Bedürfnisse der Berufe sind oft nicht gut bekannt bei Wissenschaftslehrern, sodass sie nicht wirklich wissen, wie sie die Schüler bestmöglich auf Karrieren in MINT-Bereichen vorbereiten können’, sagte Parchmann. ‘Solche Zusammenarbeit kann der jungen Generation eine Vorstellung von Karrieren in der Wissenschaft vermitteln und sie für Entwicklungen begeistern, die ihre eigene Zukunft beeinflussen.’

Parchmanns Leidenschaft für Chemie begann mit einem einfachen Experiment im Unterricht: das Erwärmen von Schwefel und das Beobachten, wie sich Farbe und Konsistenz veränderten. ‘Das war eines der ersten Dinge, die mich wirklich neugierig machten’, erinnert sie sich. ‘Ich wollte verstehen, was passierte.’ Unterstützende Lehrer und Eltern spielten ebenfalls eine Rolle in ihrer Karriere.

Nicht alle Kinder haben solche Vorteile, betont Parchmann jedoch, dass Mentoring und Gelegenheiten, Wissenschaft in Aktion zu erleben, helfen können, sie für alle Hintergründe relevant und motiviert zu halten. ‘Extracurriculare Aktivitäten und Lerngruppen können für Schüler, die beispielsweise keine elterliche Unterstützung haben, wirklich von Vorteil sein’, sagte sie und fügte hinzu, dass solche Programme besonders wichtig sind in der Sekundarstufe, in der das Interesse an Wissenschaft oft sinkt.

Auch die Wahrnehmung beeinflusst die Schülerbindung in den Wissenschaftsunterricht, wobei Chemie oft negative Assoziationen hat. Deshalb ist ein Projekt wie SCTT wichtig, weil es Wissenschaft für breitere Bevölkerungsschichten zugänglicher macht. ‘Wir müssen einige der Stereotype über Chemie bekämpfen, dass sie gefährlich sei, und ihre konkreten Vorteile für die Gesellschaft zeigen’, fügt Parchmann hinzu. ‘Science Comes to Town bietet eine wunderbare Möglichkeit, das Interesse von mehr Menschen an Wissenschaft zu wecken und sie für Entwicklungen zu begeistern, die ihre eigene Zukunft beeinflussen.’