Eine bahnbrechende Behandlung mit hochintensiven Schallwellen könnte helfen, identische Zwillinge vor einer seltenen, aber schwerwiegenden Erkrankung zu retten, wie eine Studie im American Journal of Obstetrics & Gynecology zeigt. Bei der sogenannten Zwilling-zu-Zwilling-Transfusions-Syndrom (TTTS) ist die Blutversorgung zwischen den Zwillingen ungleich verteilt, as Ein Baby wird zu klein, das andere zu groß, was die Überlebenschancen beider gefährdet.

Neue Hoffnung durch nicht-invasive Behandlung

Brioney Garrett stand vor einer lebensbedrohlichen Situation während der Schwangerschaft ihrer identischen Zwillinge. Ärzte in einem Londoner Krankenhaus retteten ihre Babys, indem sie die verantwortlichen Blutgefäße mit der neuen Methode verschlossen, ohne eine Operation. Nancy und Margo wurden gesund geboren und sind mittlerweile vier Jahre alt und bereit für die Schule.

Bei der Studie an zehn schwangeren Frauen benötigten die Hälfte der Teilnehmer eine weitere Behandlung. Insgesamt überlebten 12 von 20 Babys. Forscher von Queen Charlotte’s and Chelsea Hospital bezeichneten die neue Methode als „äußerst aufregend“, da sie ohne Eingriff in den Bauch der Mutter auskommt, also ohne Nadel oder Endoskop.

Weitere Studien notwendig

Bevor die Behandlung flächendeckend angeboten werden kann, sind größere Studien nötig, um ihre Wirksamkeit nachzuweisen. Brioney nannte ihre Töchter „meine Wunder-Zwillinge“.

„Wir waren in einer sehr ernsten Situation, und das vergesse ich nicht“, sagte sie. „Aber ich denke immer wieder daran, wie es hätte sein können, während ich jeden Tag meine Segnungen zähle.“

TTTS betrifft 10-15 % der identischen Zwillinge, die sich eine Plazenta teilen; Das sind etwa 300-400 Schwangerschaften pro Jahr in Großbritannien; Die ungleichmäßige Blutversorgung führt bei dem größeren Baby zu einer Flüssigkeitsansammlung, beim kleineren Baby zu einem gefährlichen Flüssigkeitsmangel, was beide gefährdet.

Funktionsweise der Behandlung

Normalerweise wird zur Behandlung eine Nadel in den Bauch eingeführt, um Flüssigkeit abzupumpen oder Blutgefäße mit einem Laser zu verschließen — Bei Brioney war die neue Methode einfacher und dauerte etwa 20 Minuten. Sie lag flach. Während ein spezielles Gerät hochintensive Ultraschallwellen auf winzige Blutgefäße in ihrer Plazenta richtete. „Es war sehr schnell und fast schmerzlos“, sagte sie.

Brioney und andere schwangere Frauen aus Großbritannien und Europa nahmen an der Studie teil, nachdem Röntgenbilder die Erkrankung in der Frühschwangerschaft aufdeckten. Prof. Christoph Lees, Leiter der Fetalmedizin am Imperial College Healthcare NHS Trust und Professor für Geburtshilfe an der Imperial College London, nannte die Forschung „sehr vielversprechend“.

„Wenn diese Methode in einer umfassenden Studie bestätigt wird, könnte sie vielen Frauen Hoffnung machen, die ansonsten eine recht invasive Behandlung in Kauf nehmen müssten“, sagte er. Ultraschall wird in der Medizin regelmäßig zur Erstellung von Bildern des Körpers eingesetzt und gilt als sicher. Dieser spezielle Ultraschall ist jedoch anders und viel fokussierter.

Die Wärme, die die Strahlen erzeugen, kann Blutgefäße von 2 mm Durchmesser verschließen, etwa 5-6 cm unter der Haut. Die Behandlung blockiert den Blutfluss und bietet möglicherweise eine sicherere und zugänglichere Behandlungsmöglichkeit für Mütter und ihre ungeborenen Kinder.