Ronda Rousey besiegte Gina Carano mit einem 17 Sekunden langen Armbar-Submission am 16, and Mai 2020 im Intuit Dome in Inglewood, Kalifornien; Der Kampf war der erste für Rousey in fast zehn Jahren und endete damit, dass sie sagte: „Ich hoffte, so unversehrt wie möglich hinauszugehen. Ich wollte sie nicht wirklich verletzen. Das war wunderschöner Kung-Fu. Das war Kunst.“, wie ESPN berichtete. Rousey, 39 Jahre alt, verbesserte ihr Profikampf-Debüt auf 13 Siege und zwei Niederlagen und bestätigte, nicht erneut zu kämpfen.

Ein Comeback, das die Schlussfolgerung neu schrieb

Rouseys Sieg stand im starken Kontrast zu ihren letzten UFC-Auftritten 2015 und 2016, die mit Knockout-Niederlagen gegen Holly Holm und Amanda Nunes endeten. Diesmal beherrschte sie den Kampf von Anfang an, erzwang einen Takedown und wechselte zu einem Armbar, das Carano zum Aufgeben zwang. Laut Complex markierte der Kampf das Ende von Rouseys Bemühungen, ihre MMA-Geschichte „neu zu schreiben“, und beendete sie auf ihre eigenen Bedingungen, nicht durch Niederlage.

Carano, 44 Jahre alt, kehrte nach 17 Jahren zurück, nachdem sie zuletzt 2009 gekämpft hatte. Sie hatte 100 Pfund abgenommen, um sich auf den Kampf vorzubereiten, und beschrieb das Comeback als „eine der härtesten, aber gesündesten Erfahrungen meines Lebens“. Nach der Niederlage gestand Carano: „Ich wollte, dass das länger dauert. Ich fühlte mich so bereit, ich fühlte mich so gut. Ich fühlte mich nie so gut, aber ich war schon seit 17 Jahren nicht mehr hier.“

Ein finanzieller und kultureller Meilenstein

Der Kampf war ein bedeutender finanzieller Moment. Laut DAZN erhielt Rousey 2,2 Millionen Dollar für den 17 Sekunden langen Kampf, was etwa 129.411 Dollar pro Sekunde entsprach. Carano erhielt 1,05 Millionen Dollar für ihren Comeback. Das Event war ein Wendepunkt für Frauen-MMA, da es erstmals nicht im UFC und auf Netflix stattfand. Trotz des Hypes wurde das Publikum im Intuit Dome von Beobachtern als „diskret“ beschrieben, wobei keine offiziellen Zahlen zur Zuschauerzahl vorlagen.

Emotionell war der Kampf eine Art Wiedersehen. Rousey lobte Carano mit den Worten: „Gina ist die Person, die mich in die MMA gebracht hat. Sie ist die einzige Person, die mich zurück in die MMA bringen konnte. Sie ist mein Held. Du hast meine Welt verändert, und wir haben die Welt verändert. Ich könnte dir nie genug zurückzahlen.“, wie der BBC berichtete. Die beiden umarmten sich mehrmals nach dem Kampf, ohne Anzeichen von Feindseligkeit zu zeigen.

Erinnerung an die Ehe, Kultur und Finanzen

Während der Post-Kampf-Zeremonie teilte Rousey einen bewegenden Moment mit ihrem Ehemann Travis Browne, einem ehemaligen UFC-Kämpfer. Das Paar, das seit 2017 verheiratet ist, umarmte und küsste sich, während das Publikum applaudierte. Rouseys Comeback betonte auch die größere kulturelle Veränderung in der Frauen-MMA, da beide Kämpferinnen als Pioniere des Sports gelten. Carano hatte bereits 2009 bei bedeutenden Events die Bühne eröffnet, während Rousey 2012 die erste Frau war, die bei der UFC unterschrieb.

Der Kampf endete mit Rouseys aggressivem, aber berechnenden Stil, den sie als „die effizienteste Kampftechnik, die je existiert hat“, beschrieb. Im Gegensatz zu ihren vorherigen Niederlagen war dieser letzte Kampf kontrolliert und entscheidend. Rouseys Ehemann Travis Browne war ebenfalls anwesend, und der emotionale Moment zwischen ihnen wurde während der Netflix-Übertragung mit der Öffentlichkeit geteilt.