Die Gesundheitsbehörden in Michigan bestätigten erstmals Todesfälle im Zusammenhang mit dem anhaltenden Cyclospora-Ausbruch, einer durch kontaminierte Lebensmittel oder Wasser übertragbaren parasitären Infektion, die schweren Durchfall auslösen kann. Die beiden Verstorbenen hatten laut staatlichen Behörden „ernste zugrunde liegende Erkrankungen, die möglicherweise durch Cyclosporiasis und Dehydration beeinflusst wurden“.

Ausbruch breitet sich auf 45 Bundesstaaten aus

Die durch Lebensmittel übertragene Krankheit breitete sich auf 45 Bundesstaaten aus, wobei das US-amerikanische Zentrum für Krankheitskontrolle (CDC) rund 7000 laborbestätigte Fälle landesweit meldete, and Obwohl tausende Menschen infiziert wurden, sind Todesfälle durch Cyclosporiasis laut CDC äußerst selten, da die Erkrankung „in der Regel nicht lebensbedrohlich“ sei. Weitere Details zu den Verstorbenen gab das Gesundheitsministerium Michigans nicht bekannt.

Michigan im Epizentrum

Der Bundesstaat befindet sich im Epizentrum des aktuellen Ausbruchs. Die dortigen Behörden verzeichneten über 11.000 Fälle und 193 Hospitalisierungen, wobei viele nicht laborbestätigt wurden. Der hitzeempfindliche Parasit infiziert die Darmflora und wird durch Kotübertragung verbreitet. Frühere Ausbrüche traten auf, als Menschen Früchte oder Gemüse verzehrten, die mit Kot kontaminiertem Wasser bewässert wurden.

Vorbeugung und Sicherheitsmaßnahmen

Das CDC empfiehlt, Lebensmittel auf mindestens 70 °C (158 °F) zu erhitzen, um den Parasiten abzutöten. Behörden haben den weitreichenden Ausbruch in diesem Jahr auf Salat zurückgeführt, der von Taylor Farms in Mexiko importiert wurde, einem wichtigen Lieferanten vieler US-Lebensmittelunternehmen. Das CDC rät außerdem, alle Lebensmittel unter fließendem Wasser zu waschen, einschließlich solcher, die als vorgewaschen deklariert werden. Doch das Waschen allein reicht möglicherweise nicht aus, um den Parasiten zu entfernen.

Der US-Fast-Food-Ketten Taco Bell teilte mit, den Salat aus der betroffenen Lieferkette von seiner Speisekarte gestrichen zu haben. Taylor Farms gab zudem einen freiwilligen Rückruf von Salat aus Zentralmexiko bekannt. Auch britische Gesundheitsbehörden warnen vor dem Ausbruch nach neueren Fällen, die bei zurückkehrenden Reisenden aufgetreten sind.