Frank Beard, der Drummer von ZZ Top, starb am Montag im Alter von 77 Jahren in einer Hospizpflege auf seinem Rinderhof in Richmond, Texas, mit seiner Familie an seiner Seite, wie eine Erklärung auf der Band-Website berichtet. Die genaue Todesursache blieb ungenannt, doch Berichte von Reuters zeigten, dass er seit Monaten gesundheitliche Probleme hatte.

Barthärentier in einer bartigen Band

Trotz seines Nachnamens war Beard der einzige Bandmitglied, der keinen Bart trug, was ihm den Spitznamen „Der Mann ohne Bart“ einbrachte. Die Band betonte, dass er stattdessen einen Schnurrbart und blonde Haare trug. Sein Fehlen bei den jüngsten Sommershowcases der Band in Europa, darunter mehrere Auftritte in Spanien im Juli, hatte bereits auf seine verschlechterte Gesundheit hingewiesen.

Beard war seit der Gründung der Band im Jahr 1969 dabei und hatte über fünf Jahrzehnte lang die rhythmische Kraft der Gruppe gebildet; er steuerte Hits wie „La Grange“, „Tush“ und „Cheap Sunglasses“ bei, wie Rolling Stone berichtete.

Erbe einer Rock and Roll Hall of Fame-Mitgliedschaft

ZZ Top, in die Rock and Roll Hall of Fame 2004 aufgenommen, veröffentlichte 15 Studioalben und vier Livealben in ihrer Bandgeschichte. Zu ihren populärsten Tracks gehörten „Gimme All Your Lovin“, „Sleeping Bag“ und „Viva Las Vegas“.

Beards Tod zwang die Band, ihre geplanten Konzerte in Salt Lake City, Utah, am Montag und in Colorado Springs, Colorado, am Mittwoch abzusagen. Die Band kündigte an, ihre The Big One! Tour am Wochenende mit zwei Auftritten beim Austin City Limits Festival fortzusetzen – eine Bühne, die Beard besonders am Herzen lag.

Billy F. Gibbons, Gitarrist und Sänger der Band, drückte in einer Erklärung sein Leid aus: „Heute haben Elwood und ich einen großartigen Freund und Mitstreiter verloren, und die Welt hat einen der kreativsten Drummer und einen wahren Sohn von Texas verloren.“

Das Erbe weitertragen

Beards Tod folgte dem des Bassisten Dusty Hill, der 2021 starb. Mit Hills Tod blieb nur noch Gibbons von der ursprünglichen Besetzung übrig. Elwood Francis trat 2021 als Bassist der Band bei. Gibbons sagte, die Band werde weiter touren, wie es Beard gewünscht hatte: „Die Band, zu der er seit sechs Jahrzehnten gehörte, wird weitermachen.“

Beards 56-jährige Zugehörigkeit zu ZZ Top war eine der längsten in der Rockgeschichte. Das Trio aus Beard, Gibbons und Hill bildete eines der dauerhaftesten musikalischen Trios, das erstmals 1969 gemeinsam auftrat und bis zum Tod von Hill im Jahr 2021 bestand.