Según la UNESCO. 113 países en desarrollo gastaron más en el servicio de su deuda externa que en educación en 2025, and En África subsahariana, los países destinaron 3.6 veces más a la deuda que a la educación. La agencia advirtió que la situación empeorará por las reducciones en financiamiento.

Cortes en financiamiento educativo y aumento de la deuda

Los países de ingresos bajos y medios han perdido ya el 21% de la ayuda educativa que recibían en 2023, y este porcentaje podría caer un 30% para 2027. Países como Afganistán. Malí, Níger y Liberia han perdido más del 40% de su ayuda educativa en solo tres años.

Min Jeong Kim, director de la división educativa de la UNESCO, declaró: “Las actuales estrategias mantienen a los países en un ciclo de austeridad, subinversión y desarrollo estancado.” Agregó que esta tendencia debilita el crecimiento económico, erosiona las recaudaciones internas y reduce la capacidad de los países para manejar su deuda con el tiempo.

El servicio de la deuda supera el gasto en educación

Dieciocho de los países más endeudados gastaron cinco veces más en deuda que en educación, con Sri Lanka que destinó hasta 16 veces más. Según Debt Justice, organización británica, los pagos de deuda por parte de países pobres alcanzaron un máximo de 35 años el año pasado, con 56 países dedicando casi un quinto de su ingreso total al servicio de préstamos.

Tim Jones, director de políticas en Debt Justice, indicó: “Los pagos de deuda de los países han aumentado tras una serie de choques por la pandemia, el alza de precios energéticos, tasas de interés y desastres climáticos.” Destacó que en los países más afectados, esto ha llevado a recortes en servicios esenciales como salud y educación.

La situación también se ha agravado por las reducciones en ayuda de EE.UU. y Europa. El financiamiento a la educación disminuyó en 600 millones de dólares (470 millones de libras) en 2024, según los últimos datos registrados, y se espera que haya caído aún más en 2025. Este impacto combinado de recortes de ayuda y gasto público redirigido al pago de deuda ha interrumpido los sistemas educativos, con escuelas que no reciben suficientes fondos para operar y maestros sin salario.

Preocupaciones a largo plazo y llamados a reformas

A largo plazo, existe preocupación de que los sistemas educativos debilitados afecten la capacidad de los países endeudados para desarrollar sus economías y estar mejor preparados para manejar futuras cargas de deuda.

La UNESCO indicó que es necesario cambiar la forma en que se estructura el alivio de deuda, alejándose de soluciones a corto plazo hacia acuerdos a largo plazo que permitan a los países seguir financiando servicios públicos. Jones añadió que otro factor clave en el cambio del alivio de deuda es asegurar que los prestamistas privados, muchos basados en Reino Unido y EE.UU., no puedan bloquear acuerdos para obtener mayores beneficios, como ocurrió recientemente con Etiopía.

Pidió al Reino Unido que aproveche su presidencia del G20 en 2027 para impulsar cambios importantes en el proceso de alivio de deuda, incluyendo más cancelaciones y un proceso más rápido. “Central en esto es incorporar el proceso al derecho inglés, para que los acreedores privados ya no puedan obstaculizar ni rechazar el alivio de deuda”, indicó Jones.