La Guardia Costera de Filipinas recuperó 30 cuerpos del MV June Aster, que se incendió el miércoles al acercarse a Coron, destino turístico, tras salir de Manila. Más de 130 personas estaban a bordo al momento del incidente.

Efuerzos de rescate y recuperación en curso

Forty-three individuos fueron rescatados, muchos necesitaban atención hospitalaria; las operaciones de búsqueda y rescate continúan para más de 50 personas que aún no han sido localizadas. El portaaviones de la Guardia Costera, Comodora Noemie Cayabyab, indicó que la mayoría de los cuerpos recuperados hasta ahora se encontraron en el área de dormir del ferry, que realizaba un viaje de 22 horas.

Cayabyab destacó que las agencias trabajan para recuperar y identificar correctamente los restos según los procedimientos establecidos, ya que “Reconocemos el dolor de las familias afectadas por este trágico incidente”, dijo en una rueda de prensa.

Causas potenciales y preocupaciones de seguridad

Entrevistas iniciales con sobrevivientes sugieren que el fuego podría haber comenzado en la bodega de carga; algunos pasajeros no usaban chalecos salvavidas, lo que generó preocupaciones sobre los protocolos de seguridad a bordo. Un sobreviviente rescatado por una embarcación de rescate le dijo a la BBC que escuchó gritos desesperados a bordo cuando el fuego estalló y fue pisoteado por personas aterrorizadas durante su escape.

El ferry, construido en 2002, tenía certificados válidos de seguridad y pasó una inspección en marzo, aunque los investigadores examinan posibles problemas como discrepancias en el manifiesto, integridad en la carga y protocolos de respuesta de emergencia del personal, según el Palawan Daily. La embarcación transportaba 117 pasajeros y 17 miembros de la tripulación.

Operador comprometido con la cooperación

Atienza Interisland Ferries, operador del MV June Aster, se comprometió a cooperar plenamente con la investigación en curso; en un comunicado, la empresa dijo: “Nuestros corazones están con las familias afectadas y no descansaremos hasta que todas las personas hayan sido localizadas”.

La autoridad marítima filipina continúa investigando las circunstancias que rodearon al incendio, lo que ha generado preguntas sobre la seguridad marítima y los procedimientos de respuesta a emergencias en el país.