Decenas de miles de personas fueron notificadas para evacuar una zona cercana a Reno, Nevada, cuando un gran incendio forestal llegó a las afueras de la ciudad. El fuego, reportado por primera vez el sábado por la mañana, ya ha dejado seis heridos, según autoridades.

Ordenes de evacuación y estado de emergencia

Aproximadamente 42,000 personas han sido ordenadas a abandonar sus hogares de inmediato, mientras que otras 45,000 están siendo instadas a prepararse para evacuar. El gobernador de Nevada, Joe Lombardo, declaró un estado de emergencia en el condado de Washoe y ordenó la movilización de la Guardia Nacional para apoyar los esfuerzos de combate al fuego y la fuerza pública.

“Esta es una situación activa y en rápida evolución y les pido a todos en las zonas afectadas que permanezcan alertas y sigan las instrucciones de las autoridades locales”, dijo Lombardo. El fuego, causado por humanos, fue reportado por primera vez a las 11:15 horas locales (18:15 GMT) del sábado, según funcionarios locales.

Impacto y respuesta

Según el centro de información de emergencias de Washoe, alrededor de 15,000 acres (23 millas cuadradas) habían sido quemados al mediodía del domingo, sin que ninguna parte del perímetro del incendio haya sido controlada aún. Los servicios de emergencia locales informaron que aproximadamente 13,700 hogares se encuentran en la zona de evacuación, con dos centros de albergue establecidos para los desplazados.

De los seis heridos, tres fueron rescatistas; todas las escuelas del condado de Washoe estarán cerradas el lunes, excepto una, y hay cierres masivos de carreteras. La zona de evacuación inmediata “vaya ahora” y el área más amplia “prepárese” no llegan al centro de Reno, pero sí afectan grandes zonas urbanas y parte de una autopista.

La Universidad de Nevada en Reno, cuya sede principal se encuentra en la ciudad, anunció que continuarán las operaciones normales, pero que están monitoreando la situación. Grandes aviones cisterna y helicópteros han estado sobre el área, lanzando agua y retardantes de fuego para ayudar a controlar las llamas.

Contexto y tendencias de los incendios

El incendio ha sido nombrado Hawk Fire porque fue reportado por primera vez cerca del sendero Hawk Meadow, al oeste de Reno; Reno, en el oeste de Nevada, está cerca de la frontera estatal con California y tiene una población de aproximadamente 280,000 personas.

Según la Administración Nacional de Océanos y Atmósfera, los incendios forestales son comunes en los estados del suroeste de Estados Unidos, incluyendo Nevada, but Actualmente, hay tres grandes incendios en el estado, de un total de 79 a nivel nacional. Sin embargo, muchos de estos incendios ocurren en zonas rurales y poco pobladas, con solo unos pocos que afectan centros urbanos.