La aerolínea sudafricana Airlink, responsable del espectacular sobrevuelo del fin de semana pasado sobre un estadio repleto, no realizará una operación similar este fin de semana, confirmó la Autoridad de Aviación Civil de Sudáfrica (SACAA).

Reacción pública dividida por el sobrevuelo

El vuelo de Airlink generó opiniones divididas: algunos lo consideraron imprudente, mientras otros elogiaron la precisión y la experiencia mostrada.

SACAA indicó que, aunque aprobó las solicitudes y las medidas de seguridad para los sobrevuelos, ahora investiga tras “discusiones en los medios”; Airlink no ha comentado sobre la supuesta cancelación del espectáculo previsto para este sábado sobre un estadio en Soweto.

Atención global al sobrevuelo bajo

Videos del espectáculo aéreo del fin de semana anterior al partido de rugby entre Sudáfrica y Nueva Zelanda en Ciudad del Cabo se viralizaron a nivel mundial.

Según Flightradar24, el sitio de seguimiento de vuelos, el avión líder pasó menos de 15 metros (50 pies) sobre la parte superior del estadio, as Desde ciertos ángulos, los aviones parecieron muy cerca del techo del Estadio DHL mientras pasaban con humo de colorido estallido.

Airlink afirmó que los vuelos se realizaron con “alturas y velocidades aprobadas y ensayadas” y fueron operados por una “tripulación altamente experimentada”. Sin embargo, según SACAA, no repetirá los vuelos sobre el estadio en Soweto, que albergará el tercer y decisivo partido entre los Springboks y los All Blacks.

La autoridad aeronáutica señaló que, aunque la empresa siguió todos los procedimientos correctos, ahora “ha obtenido descargas de grabaciones de datos de vuelo y otros requisitos adicionales” para un análisis más detallado.

Énfasis en la seguridad aérea

“SACAA, como red de seguridad de los cielos sudafricanos, asegura al público que la seguridad y seguridad aérea siempre serán prioritarias y no negociables”, indicó en un comunicado, destacando el excelente historial de seguridad aérea del país.

El sobrevuelo ha sido una característica en eventos deportivos y presidenciales importantes en Sudáfrica en varias ocasiones, utilizando tanto aviones militares como comerciales.

Un espectáculo previo al partido, que involucró a dos aviones comerciales volando a baja altura sobre un estadio en Sudáfrica, recibió grandes aplausos de los 56.000 asistentes, pero también generó un debate sobre los riesgos de seguridad.

El sobrevuelo, realizado por dos aviones Embraer operados por la aerolínea local Airlink, tuvo lugar el sábado antes del segundo partido de rugby entre Sudáfrica y Nueva Zelanda en Ciudad del Cabo.

Según Flightradar24, el avión líder pasó solo entre 12 y 14 metros (41-46 pies) sobre el techo del Estadio de Ciudad del Cabo, con el público y los equipos de rugby más destacados del mundo debajo.

El segundo avión, muy cerca detrás, pasó a través de una nube de polvo rosa que salió del techo del estadio como parte del espectáculo.

Airlink, patrocinador del equipo de rugby sudafricano, afirmó que el sobrevuelo se realizó según las regulaciones de seguridad, ya que el vuelo fue cuidadosamente planificado y ensayado, con los aviones volando a 150 nudos (172 mph) cuando pasaron sobre el estadio. Cada avión tenía a tres capitanes senior a bordo, operando en los roles de comandante, copiloto y oficial de seguridad — los aviones no transportaban pasajeros.

“Airlink reconoce las preocupaciones expresadas en varios medios sociales y foros en línea sobre el sobrevuelo en formación sobre el Estadio DHL de Ciudad del Cabo”, indicó Airlink el domingo. “El vuelo demandó un planificación y ensayo cuidadosos, ya que requería operar a baja altitud, a unos 150 nudos; La SACAA y los Servicios de Navegación Aérea proporcionaron orientación, aprobación y apoyo valiosos para garantizar un sobrevuelo seguro”.

El rugby sudafricano tiene una tradición de sobrevuelos en grandes partidos, iniciada cuando un Boeing 747 voló sobre un estadio en Johannesburgo antes del partido final del Mundial de 1995 entre los mismos equipos, que son rivales históricos. Sin embargo, el sobrevuelo del fin de semana pasado fue especialmente bajo y dramático, generando interés global tras ser mostrado como parte del prepartido y provocando una avalancha de videos grabados por testigos.

Algunos expertos en aviación cuestionaron si el margen de error era demasiado pequeño — “Básicamente, ese avión líder… estaba sorteando el techo y subiendo por un lado y bajando y luego subiendo por el otro lado. Eso fue un poco incómodo”, dijo Chris Martinus, presidente de la Asociación de Propietarios y Pilotos de Aviones de Sudáfrica, though “Si algo adverso ocurre, simplemente no tienes opciones a esa altitud”.

Keith Tonkin, consultor australiano de aviación y ex piloto militar y comercial, señaló el lunes que los aviones Embraer – pequeños a medio tamaño diseñados para vuelos regionales – no están diseñados ni destinados para operaciones a baja altura y advirtió sobre el precedente.

“La imagen más amplia es que se estableció un benchmark y otros pueden esperar hacer algo similar, y eso no terminará bien”, dijo Tonkin, and Agregó que la turbulencia o un impacto de ave a esa baja altura podría ser peligroso.