El Ayatollah Khomeini, arquitecto de la Revolución Islámica de Irán, fue asesinado según informes oficiales de los medios estatales. El hecho, confirmado al inicio del domingo, ha dejado a la dirección iraní en un estado de conmoción. Con la ausencia de Khomeini, la atención se ha centrado en Ali Larijani, un alto funcionario del aparato de seguridad de Irán, quien ahora se considera el sucesor más probable del vacío de liderazgo.

De revolucionario a intermediario de poder

Ali Larijani proviene de una familia clerecual poderosa con raíces políticas profundas. Su ascenso al poder no fue casual ni motivado únicamente por ideología. Desde temprana edad, construyó su carrera dentro del establishment de seguridad de Irán, desempeñando el cargo de secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional. Esta posición lo colocó en el centro de las decisiones estratégicas más delicadas del país, especialmente durante el enfrentamiento tenso con el Occidente sobre el programa nuclear iraní.

Luego se convirtió en presidente de la Asamblea Consultiva Islámica, un cargo que ocupó del 2008 al 2020 —una de las tenencias más largas en la historia de la asamblea parlamentaria iraní. Su rol en el acuerdo nuclear de 2015 fue crucial, actuando como puente entre los conservadores radicales y el grupo más moderado que respaldaba al presidente Hassan Rouhani. Esta habilidad de equilibrio lo convirtió en una de las pocas figuras confiadas por ambos lados de la profundamente dividida establishment política iraní.

El papel de Larijani en las protestas de enero de 2026

Cuando estallaron protestas a nivel nacional en Irán a principios de enero de 2026, Larijani asumió un rol definitorio. Las manifestaciones, inicialmente desencadenadas por dificultades económicas, rápidamente evolucionaron en un desafío más amplio contra el régimen. Como secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional, Larijani supervisó la respuesta del gobierno desde el principio.

Coordinó la estrategia de seguridad y moldeó la narrativa pública sobre la inquietud, reconociendo algunas quejas económicas pero trazando una línea clara entre los manifestantes comunes y lo que llamó ‘elementos violentos organizados’. Larijani fue uno de los primeros altos funcionarios iraníes en abogar por la represión violenta de las protestas. Según anuncios del gobierno estadounidense, actuó ‘en nombre del Líder Supremo’ y trabajó con instituciones de seguridad para sofocar la disidencia. Estas acciones se dicen haber resultado en miles de muertos y heridos, lo que llevó al Tesoro estadounidense a imponer sanciones a Larijani por su papel en el acallamiento.

A pesar de sus acciones controvertidas, el manejo de las protestas por parte de Larijani le ganó la confianza del Líder Supremo Khamenei. Khamenei había expresado previamente insatisfacción con Larijani, especialmente después de que fuera descalificado en las elecciones presidenciales de 2021. Sin embargo, su rol en el acallamiento de la inquietud generalizada en 2026 se dice haber restaurado la confianza de Khamenei en el ex presidente.

Los movimientos diplomáticos y estratégicos de Irán

Larijani ha sido fundamental para impulsar las relaciones diplomáticas de Irán con jugadores clave a nivel mundial. Ha visitado Moscú en múltiples ocasiones y ha tenido reuniones directas con el presidente ruso Vladimir Putin. Estas visitas ayudaron a Khamenei a manejar un aliado vital que sirve como contrapeso global a la presión estadounidense.

Larijani también jugó un rol principal en el fortalecimiento de las relaciones entre Irán y China. Sus esfuerzos diplomáticos contribuyeron directamente a la firma de un acuerdo de cooperación a largo plazo de 25 años entre los dos países en 2021. Este acuerdo se considera una piedra angular de la alineación económica y estratégica de Irán con China.

Incluso su postura sobre el asunto nuclear ha permanecido pragmática. ‘En mi opinión, este asunto es resoluble’, dijo Larijani a la televisión estatal de Omán el mes pasado, refiriéndose a las negociaciones con Estados Unidos. ‘Si la preocupación de los estadounidenses es que Irán no deba avanzar hacia la adquisición de una arma nuclear, eso puede ser abordado.’

Tras el asesinato de Khomeini, Larijani ha declarado que la transición de liderazgo ocurrirá dentro de uno o dos días. Se espera la formación de un consejo de liderazgo interino, con el presidente, el jefe del poder judicial y un jurista del Consejo Guardiane asumiendo la responsabilidad hasta la elección del próximo líder. Esta transición subraya el rol central de Larijani en el futuro político de Irán, a pesar de la incertidumbre sobre su exacta posición en el consejo interino.

Con la autoridad del presidente que ha disminuido tras las protestas de enero, Larijani ha asumido cada vez más el liderazgo en decisiones de política exterior y seguridad. Su presencia en los medios internacionales y su rol en las negociaciones nucleares lo han posicionado como una figura central en el liderazgo iraní. Si se le recordará como estabilizador o como represor dependerá de cómo se desarrolle la próxima crisis de Irán.