Dearborn, Michigan, la activista yemení-americana Samraa Luqman no tiene arrepentimientos por haber votado por el presidente Donald Trump en 2024. Aunque las políticas de guerra y antiinmigración de Trump han sido decepcionantes para los árabes estadounidenses en Michigan, ella enfatizó que era insoportable para la comunidad votar por los demócratas mientras Israel cometía un genocidio en Gaza.

“Había que exigir responsabilidad por el genocidio. Estamos bien con lo que votamos”, le dijo Luqman a Al Jazeera. “Dije desde el principio que estaba dispuesta a vivir otros cuatro años con Trump, que esperábamos que fuera malo en nuestros temas, pero era una pastilla que estábamos dispuestos a tragar para exigir responsabilidad al Partido Demócrata”.

Los demócratas pierden popularidad durante la crisis de Gaza

Luqman no está sola. A pesar de las políticas firmemente pro-Israel de Trump y su guerra impopular contra Irán, muchos dijeron que apoyar a la candidata demócrata Kamala Harris en 2024 no era una opción, y era la decisión correcta para la comunidad de romper con el Partido Demócrata. “No podía, con buena conciencia, decirle a alguien que votara por Kamala Harris o Donald Trump”, pero el enfoque del “menor de dos males” ya no funciona para convencer a los votantes árabes, dijo Hussein Dabajeh, un destacado estrategista político en la zona de Detroit, a Al Jazeera.

La popularidad de los demócratas entre los árabes estadounidenses cayó en picado en 2024 cuando el presidente Joe Biden ignoró las llamadas para exigir un alto el fuego en Gaza y continuó proporcionando armas y ayuda militar a Israel mientras mataba a decenas de miles en Palestina y Líbano. Luego, la vicepresidenta Harris se negó siquiera a considerar un embargo de armas contra Israel.

Como resultado de estas políticas, muchos árabes estadounidenses, que durante años habían sido votantes confiables para los demócratas, abandonaron el partido y se negaron a apoyar a Harris en su intento por la presidencia. Trump entró, se presentó como un candidato de “paz” y su campaña estableció conexiones con defensores de la comunidad árabe.

El atractivo de Trump y sus consecuencias

En una reunión en Michigan antes de la votación de 2024, Trump llevó imanes locales musulmanes al escenario y elogió a la comunidad. El líder republicano también visitó el suburbio de Detroit, mayoritariamente árabe y musulmán, de Dearborn antes de las elecciones. Al final, Trump ganó Michigan, ya que muchos votantes árabes en el área de Dearborn se negaron a apoyar a Harris. Algunos votaron por él, otros votaron por un partido minoritario, dejaron en blanco la parte superior de la boleta o simplemente no votaron.

Según un análisis de Al Jazeera de los resultados electorales en distritos con alta concentración árabe en el este de Dearborn, alrededor del 45 por ciento de los votos fue para Trump, el 29 por ciento para la candidata del Partido Verde Jill Stein y el 16 por ciento para Harris. Como presidente, Trump permitió que Israel continuara sus ataques en Gaza y Líbano y lanzó una guerra no provocada contra Irán que ha disparado los precios del petróleo.

También intensificó las acciones de control sobre la defensa de los derechos palestinos en Estados Unidos con una campaña para deportar a estudiantes activistas no ciudadanos críticos de Israel. En febrero, también terminó las protecciones migratorias para ciudadanos yemeníes, sembrando temor y incertidumbre en una comunidad donde muchos líderes lo habían respaldado en 2024.

Cuando se le preguntó cómo se sienten los árabes estadounidenses sobre Trump ahora, Dabajeh dijo: “Los odian. No hay otra manera de decirlo. No creo que haya una sola persona que yo conozca que haya votado por Trump de la comunidad árabe y musulmana específicamente que mire lo que Trump está haciendo y esté feliz con lo que está haciendo o lo que ha hecho”.

“Nadie entiende mejor las horribles políticas de Trump que nosotros. Fuimos sus primeras víctimas en 2017”, dijo Amer Zahr, un comediante y miembro del consejo escolar de Dearborn. Poco después de comenzar su primer mandato en 2017, Trump implementó una prohibición de viaje para varios países con mayoría musulmana.

“Nadie es más consciente del daño que Trump puede causar que nosotros”, añadió Zahr. “Pero el genocidio nos maduró de una manera que finalmente llegamos al punto en el que estábamos dispuestos a decirle a los políticos ‘no’”.

Mientras la temporada electoral vuelve a Michigan, los árabes estadounidenses nuevamente se encuentran en un cruce político. La comunidad se está reuniendo en torno al candidato demócrata al Senado Abdul El-Sayed, quien anteriormente apoyó a Harris, pero algunos mantienen sus opciones políticas abiertas.

Luqman, la activista yemení, dijo que votará con seguridad por El-Sayed y por la congresista Rashida Tlaib – ambas críticas abiertas de Israel – en las primarias demócratas del martes y en las elecciones generales de noviembre. Luqman dijo que el apoyo de los votantes demócratas a candidatos progresistas ayudará al partido a recuperar la credibilidad con los votantes árabes.

“Esas son cosas que sí devuelven un poco de relevancia y credibilidad al Partido Demócrata dentro de nuestra comunidad”, le dijo Luqman a Al Jazeera. “Ha ayudado a traer a la comunidad de vuelta al centro, donde antes se inclinaba bastante hacia la derecha”.

Mientras algunos comentaristas políticos se han preguntado por qué el apoyo de Estados Unidos a Israel se ha convertido en un tema decisivo en la política estadounidense, especialmente en las primarias demócratas, la respuesta en la comunidad árabe es clara. Los defensores dicen que las políticas internas quedan en segundo plano cuando sus seres queridos son asesinados y sus ciudades son destruidas con sus propios impuestos a través de la ayuda militar a Israel.

“Gaza y Palestina y los asuntos del Medio Oriente ahora están en primer plano, en la cima de todas las preocupaciones, y se ha convertido en una línea roja para mi comunidad”, dijo Luqman. “Entonces, si eres republicano o demócrata y odias a AIPAC y valoras los derechos de autodeterminación de los palestinos, entonces obtendrás nuestro voto, sin importar qué partido seas”, dijo, refiriéndose al poderoso grupo de presión estadounidense Israel Public Affairs Committee.

Zahr repitió ese mensaje. “Las personas quieren que no seamos votantes de un solo tema. En otras palabras, quieren que olvidemos nuestro tema principal, que nos aprovechemos de ello, que veamos morir a nuestras familias porque Trump