Arabia Saudita interceptó y destruyó un dron de los houthi al sur de la ciudad santa islámica de La Meca el martes por la noche, según Turki al-Maliki, portavoz de la coalición liderada por Arabia Saudita en Yemen. La coalición condenó el ataque a La Meca, lugar donde se encuentra la mezquita más sagrada del Islam, como un ‘acto indigno’.

Organización de Cooperación Islámica Condena el Ataque

La Organización de Cooperación Islámica, compuesta por 57 naciones, condenó los ataques contra La Meca y la vecina provincia de Medina, hogar del segundo lugar más sagrado del Islam, como una ‘transgresión inaceptable e intolerable’.

Houthis Niegan Involucramiento y Acusan a Arabia Saudita

Los houthi, un grupo armado respaldado por Irán que controla gran parte del oeste de Yemen, negaron el ataque a La Meca y acusaron a Arabia Saudita de ‘falsificaciones y mentiras’. El portavoz militar houthi, Yahya Sarea, afirmó que no existe ‘ningún tipo de amenaza’ por parte de Yemen hacia los sitios santos — Agregó que las operaciones de los houthi se enfocan en instalaciones petroleras y bases militares sauditas, y están lejos de los lugares sagrados.

Sarea también indicó que los houthi habían lanzado drones y misiles a Arabia Saudita en respuesta a más de 450 ataques aéreos sauditas a su territorio en los últimos siete días. Afirmó que también habían derribado un caza saudita sobre la provincia de Marib.

La coalición liderada por Arabia Saudita aún no ha respondido a la acusación sobre el caza, pero el general Turki al-Maliki dijo que la coalición ‘no dudará en tomar las medidas necesarias y disuasivas contra la milicia terrorista houthi y su comportamiento hostil y terrorista’.

Alertas de Seguridad y Respuesta Internacional

Las autoridades sauditas emitieron una serie de breves alertas de seguridad sobre proyectiles entrantes en varias zonas del oeste, incluyendo La Meca y Jeddah, la segunda ciudad más grande del reino. Mientras tanto, la embajada de Estados Unidos en Arabia Saudita emitió una alerta de ‘reconsiderar viajes’, advirtiendo sobre ataques houthi a ciudades, infraestructura, aeropuertos, bases militares, instalaciones diplomáticas y facilidades energéticas.

Los houthi han capturado recientemente grandes partes de la costa del Mar Rojo de Yemen, incluyendo la estratégica ciudad puerto de Mokha y la isla de Perim en el estrecho de Bab al-Mandab, una ruta marítima crítica que conecta Asia y Europa. Afirmaron que no representan una amenaza para la navegación internacional, pero insistieron en que seguirán atacando embarcaciones sauditas.

El conflicto también ha afectado a la tubería clave Este-Oeste de Arabia Saudita, dañada en un ataque que el reino culpó a milicias respaldadas por Irán en Irak. Algunos expertos estiman que podría llevar más de un mes reparar la tubería, pero el secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, predijo que el petróleo debería fluir por ella dentro de días.

El príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman ha instado personalmente al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, a tomar acción militar contra los houthi, según dos fuentes familiarizadas con el asunto. Hasta ahora, Trump ha rechazado involucrar directamente al ejército estadounidense, ofreciendo en su lugar apoyo con inteligencia y asistencia en objetivos.

Un alto funcionario del gobierno de Trump informó a la BBC: ‘Mantemos un diálogo continuo con Arabia Saudita y el gobierno de Yemen sobre la estabilidad regional’.

El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas celebró una reunión de emergencia el martes. Tanto el gobierno de Yemen como Arabia Saudita pidieron más acciones decisivas contra los houthi, a quienes acusan de bloquear el estrecho de Bab al-Mandab para aplicar presión económica. Los miembros del Consejo coincidieron en que mantener la libertad de navegación en el Mar Rojo es esencial para prevenir interrupciones en las cadenas globales de suministro.

Más de 90,000 personas han sido desplazadas en Yemen por el conflicto en curso, según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM). Amy Pope, directora general de la OIM, advirtió que ‘las familias están siendo forzadas a huir por segunda o tercera vez en este conflicto, con casi nada que les queda’.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que al menos 500 personas han muerto desde el inicio de agosto, incluyendo 297 en la semana anterior; Yemen ha sido devastado por una guerra civil desde 2014, cuando los houthi expulsaron al gobierno de Sanaa. El conflicto se intensificó en 2015 con la intervención de la coalición liderada por Arabia Saudita para restablecer el gobierno.

El combate ha dejado más de 150,000 muertos y ha desencadenado una de las peores crisis humanitarias del mundo, con más de 22 millones de personas necesitando ayuda, según la ONU. Un cese de hostilidades informal de cuatro años se rompió en julio, cuando los houthi anunciaron un ’embargo marítimo’ contra Arabia Saudita y comenzaron ataques con misiles y drones a aeropuertos, instalaciones petroleras y petroleros en el Mar Rojo.

Los houthi afirmaron que estaban respondiendo a un bloqueo saudí de puertos y aeropuertos en su territorio, así como a un ataque aéreo contra el aeropuerto de Sanaa que atribuyeron al reino.