Un nuevo proyecto de ley ha sido presentado en el Congreso que busca prohibir las apuestas deportivas en mercados de predicción, según ESPN. La propuesta legislativa, titulada Ley de Protección de la Integridad Deportiva, pretende evitar que las personas realicen apuestas sobre los resultados deportivos a través de plataformas en línea de predicción, las cuales han crecido en popularidad durante la última década.

Objetivos legislativos y preocupaciones del sector

La Ley de Protección de la Integridad Deportiva, presentada por el representante John Doe (R-FL), busca cerrar lo que los legisladores consideran una brecha regulatoria. Mercados de predicción como Betfair y PredictIt han permitido a los usuarios apostar en eventos deportivos, a menudo con dinero real, pero no han estado sujetos a la misma supervisión que las plataformas tradicionales de apuestas deportivas. «Estamos preocupados por la integridad del deporte y por el potencial de manipulación de partidos y otras formas de corrupción», dijo Doe durante una rueda de prensa el miércoles.

Observadores del sector tienen reacciones mixtas ante la propuesta legislativa; algunos argumentan que los mercados de predicción no son lo mismo que las apuestas deportivas tradicionales y no deberían tratarse de la misma manera. «Estas plataformas están más enfocadas en la predicción y menos en el juego tradicional», dijo Sarah Lin, economista deportiva de la Universidad de Texas. «Regularlas como casinos podría ser un exceso de autoridad».

La propuesta también exigiría que cualquier empresa que ofrezca mercados de predicción relacionados con deportes deba obtener una licencia federal, similar a las que se requieren para operaciones de apuestas deportivas gestionadas por el Estado. Esto limitaría efectivamente el número de plataformas de este tipo y podría obligar a muchas a cerrar o trasladarse a jurisdicciones con leyes más permisivas.

Impacto en los mercados de predicción y sus usuarios

Los mercados de predicción han experimentado un aumento en el número de usuarios, con más de 1.2 millones de participantes activos el año pasado, según un informe de la Asociación Nacional de Apuestas Deportivas. Muchos de estos usuarios no son apuestas tradicionales, sino personas que disfrutan de predecir los resultados deportivos como forma de entretenimiento o inversión.

La propuesta de prohibición podría tener un impacto significativo en estos usuarios. Por ejemplo, PredictIt, uno de los mercados de predicción más grandes, reportó 500 millones de dólares en transacciones de usuarios el año pasado. Si el proyecto de ley se aprueba, la empresa podría verse obligada a cumplir con nuevos requisitos de licencia federal o salir completamente del mercado estadounidense.

«Estamos monitoreando de cerca los desarrollos legislativos y evaluaremos nuestras opciones en consecuencia», dijo Jane Doe, portavoz de PredictIt, en un comunicado. «Nuestro objetivo es asegurar que nuestros usuarios puedan seguir participando en un entorno legal y transparente».

Muchos usuarios han expresado preocupación por la posible pérdida de una plataforma que les ha ofrecido una forma única de interactuar con el deporte. «Uso PredictIt para seguir eventos deportivos y ver qué piensa el mercado», dijo Mike Thompson, un ingeniero de software de 34 años de Chicago. «Si se va, no sé a dónde iré».

¿Qué sigue con el proyecto de ley?

El proyecto de ley se encuentra en las primeras etapas del proceso legislativo; ahora será remitido al Comité de Comercio de la Cámara de Representantes, donde se someterá a audiencias y posibles enmiendas. Si el comité aprueba el proyecto de ley, podría enviarse a la Cámara completa para una votación más tarde este año.

Los opositores del proyecto de ley argumentan que podría inhibir la innovación en la industria de las apuestas deportivas y empujar la actividad hacia el subterfugio. «Necesitamos encontrar un equilibrio entre proteger la integridad del deporte y permitir formas legítimas de participación», dijo Mark Johnson, analista legal del Instituto de Derecho Deportivo. «Una prohibición total podría no ser el enfoque correcto».

Mientras tanto, la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA) ha expresado su apoyo al proyecto de ley, afirmando que podría ayudar a prevenir la propagación de la corrupción en los deportes universitarios. «Estamos comprometidos a proteger la integridad del atletismo universitario», dijo Rachel Lee, portavoz de la NCAA. «Este proyecto de ley es un paso en la dirección correcta».

El futuro de la Ley de Protección de la Integridad Deportiva sigue siendo incierto. Con votaciones clave aún pendientes y un creciente debate sobre el papel de los mercados de predicción en el deporte, el proyecto de ley podría enfrentar desafíos significativos en los próximos meses. Sin embargo, su presentación señala una creciente preocupación entre los legisladores sobre el impacto de las nuevas tecnologías en la gobernanza tradicional del deporte.