Dos grupos de portaaviones de Estados Unidos han comenzado a reunirse cerca de las aguas iraníes, señalando una posible escalada en la región. Esta movilización ocurre en medio de informes de que el régimen iraní ejecutó a más de 35,000 manifestantes y espectadores, lo que llevó al presidente Donald Trump a declarar que Estados Unidos está ‘preparado y listo’ para actuar. Sin embargo, los críticos argumentan que la estrategia de la administración carece de claridad, lo que podría llevar a repetir los errores de la fallida Operación Rough Rider de 2025 en Yemen.

Ambigüedad estratégica y fracasos pasados

A diferencia de intervenciones militares anteriores de Estados Unidos, que tenían objetivos claros como liberar Kuwait o establecer la democracia en Irak, el enfoque actual hacia Irán sigue siendo ambiguo. Los analistas cuestionan si el objetivo es el cambio de régimen, ejercer presión por un acuerdo nuclear o simplemente disuadir más violencia contra los manifestantes. Si el cambio de régimen es el objetivo, la administración debe abordar lo que viene después, una tarea que ha resultado difícil en conflictos pasados.

El ex presidente George H.W. Bush y Barack Obama enfrentaron desafíos similares cuando sus llamados al cambio de régimen en Irak y Siria, respectivamente, no se materializaron en transiciones políticas sostenibles. Trump ha buscado diferenciarse, pero los críticos sostienen que su retórica sin planes concretos podría repetir la historia.

Desafíos al cambio de régimen y vacío de liderazgo

Los expertos advierten que, sin asegurar un líder de transición viable como el ex príncipe heredero Reza Pahlavi o tomar infraestructura clave como el Terminal de Petróleo de Kharg, Irán podría simplemente esperar un cambio en la liderazga política estadounidense. El régimen, liderado por el Líder Supremo Ali Khamenei, ha demostrado una disposición a soportar la presión, creyendo que puede sobrevivir al gobierno de Trump.

Reza Pahlavi, una figura destacada de la oposición, aún no ha emergido como una fuerza unificadora. Su oficina sigue en desorden y sus seguidores parecen más enfocados en disputas internas que en desafiar al régimen. Incluso si Pahlavi regresara a Irán, no está claro si podría navegar por el complejo paisaje de seguridad sin ser blanco de los leales al régimen.

Intentos anteriores de la CIA para instalar líderes alternativos en Irak, como Nizar al-Khazraji y Majid al-Khoei, terminaron en fracaso. De manera similar, figuras como Ayad Allawi no lograron ganar apoyo generalizado. Estos precedentes sugieren que el cambio de régimen en Irán podría enfrentar desafíos, especialmente sin un sucesor claro de Khamenei.

Precisión militar y preocupaciones humanitarias

El Pentágono ha demostrado la capacidad de realizar strikes precisos, como atacar torres de guardias de prisiones o muros. Sin embargo, la efectividad de tales acciones para prevenir ejecuciones masivas de manifestantes sigue siendo incierta. Si el régimen iraní escalara la violencia, Estados Unidos podría encontrarse en una situación difícil, incapaz de intervenir sin tropas en el terreno.

Juegos de guerra han considerado escenarios en los que Irán podría atacar su propia infraestructura para culpar a Estados Unidos y provocar indignación internacional. Dado el historial del régimen de usar tales tácticas, Estados Unidos debe prepararse para provocaciones potenciales que podrían justificar más acción militar.

Trump aún no ha aclarado si atacaría a la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC), una columna vertebral clave del régimen. La IRGC no es una entidad monolítica, con unidades provinciales que realizan gran parte del trabajo sucio del régimen. Secuestrar depósitos de armas en el vasto territorio iraní sin tropas en el terreno presenta un desafío logístico.

Además, el fracaso de la administración para coordinarse con fuerzas locales en Yemen durante la Operación Rough Rider ha generado preocupaciones sobre la efectividad de las estrategias actuales. El acuerdo que Trump alcanzó con los hutíes les permitió continuar atacando el transporte internacional, beneficiando a China y Rusia a expensas de aliados occidentales.

Si Trump está dispuesto a hacer concesiones similares en Irán, el régimen podría concluir que puede evitar un conflicto a gran escala. Mientras Israel busca eliminar una amenaza existencial, Trump podría priorizar ganar un Premio Nobel de la Paz sobre resolver integralmente la crisis.

La dirección iraní probablemente está calculando que Estados Unidos no estará dispuesto a escalar más allá de los bombardeos o sanciones limitadas. Esta percepción podría fortalecer a Khamenei para continuar con su represión contra la disidencia, sabiendo que Estados Unidos no podrá detenerlo sin una invasión terrestre.

Mientras continúa la movilización militar, la administración debe aclarar sus objetivos y prepararse para las consecuencias a largo plazo de sus acciones. Sin una estrategia coherente, el riesgo de fracaso sigue siendo alto, con posibles repercusiones para la credibilidad de Estados Unidos y la estabilidad regional.