Los países BRICS están avanzando en mecanismos alternativos de pago que podrían transformar la financiación energética en África, reduciendo la dependencia del dólar estadounidense e infraestructuras financieras occidentales. A principios de 2026, BRICS Pay, una red de pago transfronteriza basada en blockchain, está en fase piloto, mientras que el BRICS Unit, un instrumento de pago respaldado por una canasta de divisas, comenzó a usarse de forma limitada a finales de 2025. Estas herramientas buscan evitar el sistema SWIFT y ofrecer un marco financiero más estable para proyectos energéticos en África.

Los mercados energéticos africanos son cada vez más vulnerables a las fluctuaciones del dólar, un problema que se ha agravado con la caída del dólar en 2026. Los choques en las tarifas y la incertidumbre monetaria han intensificado la necesidad de financiamiento alternativo. Los mecanismos de pago vinculados a BRICS se ven como una posible solución para reducir el riesgo cambiario y desbloquear nuevos fondos para la transición energética y la expansión de la oferta.

Las transacciones en moneda local dentro de BRICS han alcanzado casi el 90% del comercio entre países miembros, un aumento desde el 65% hace solo tres años. Este cambio está impulsado principalmente por grandes contratos energéticos entre China y Rusia. Las demostraciones del prototipo de BRICS Pay a finales de 2024 resaltaron el deseo de los países miembros de un sistema de pago que evite la infraestructura centrada en el dólar, ofreciendo menores costos de transacción y menor dependencia de los sistemas financieros occidentales.

El BRICS Unit, respaldado aproximadamente en un 40% por oro y un 60% por una canasta de divisas de los países miembros, no es una moneda circulante, sino una unidad de cuenta diseñada para saldar el comercio internacional. Busca brindar estabilidad sin comprometer la soberanía monetaria nacional. Este enfoque ofrece una opción atractiva para los exportadores africanos que buscan mitigar la volatilidad cambiaria.

No obstante, las disparidades económicas entre los países BRICS y la rechazo de una autoridad monetaria supranacional por países como la India y Sudáfrica presentan desafíos. Como resultado, el bloque se ha reenfocado en infraestructura práctica en lugar de una moneda unificada, una estrategia que podría servir mejor a los intereses energéticos.

Los proyectos energéticos africanos enfrentan vacíos persistentes de financiación debido a la deuda denominada en dólares, lo que magnifica el riesgo cuando el dólar se fortalece. En 2026, la caída del dólar ha intensificado la búsqueda de alternativas. Los sistemas de pago vinculados a BRICS podrían reducir el riesgo de cambio, haciendo más predecibles los costos de capital para inversiones energéticas a largo plazo.

La Nueva Banco de Desarrollo (NDB) y el futuro Banco de Energía de África (AEB) están ampliando canales alternativos de capital. La NDB está acelerando la financiación en moneda local y proyectos renovables en todo el continente, mientras que el AEB busca cerrar una brecha de 30 a 50 mil millones de dólares en financiación energética, con compromisos de 10 mil millones de dólares.

«El desafío crítico en la inversión es la falta de acceso a financiación», dijo Rene Awembeng, socio gerente de Premier Invest, en un evento energético en Ciudad del Cabo en 2024. «Necesitamos encontrar soluciones a esto para cerrar nuestra brecha anual de 200 mil millones de dólares en financiación».

Los mercados de commodities y plataformas piloto están emergiendo para facilitar el intercambio directo de petróleo, gas y otros recursos sin convertirlos primero en dólares. Para los exportadores de recursos africanos, esto podría significar precios más competitivos, ciclos de liquidación más rápidos y una mayor integración en cadenas de valor globales independientes de las restricciones tradicionales del dólar.

Para los mercados energéticos africanos, el verdadero valor radica en la flexibilidad: nuevas vías de pago, fuentes de financiación diversificadas y protección contra choques políticos. Sistemas alternativos como el sistema de pago interbancario transfronterizo de China y la red emergente de BRICS Pay prometen resiliencia contra sanciones y financiación como arma, beneficios clave para países que buscan mecanismos de aislamiento en un orden global competitivo.

Aunque el BRICS Unit sigue siendo un instrumento de pago y no una moneda soberana, puentes de monedas digitales e interoperabilidad con monedas digitales de los bancos centrales están en la agenda. La implementación completa de estos sistemas aún está a años de distancia, pero la arquitectura en evolución podría posicionar a África para negociar mejores términos y reducir la vulnerabilidad a fuertes fluctuaciones cambiarias.

A medida que crece la demanda energética y aumentan las necesidades de capital, la pregunta para los inversores y los responsables de políticas es no si las alternativas de pago de BRICS reemplazarán al dólar, sino cómo pueden integrarse en estrategias de financiación diversificadas y resilientes que apoyen las ambiciones energéticas de África en una era financiera multipolar.