El primer ministro Mark Carney promueve Canadá como un “refugio seguro” para algunos de los mayores inversionistas del mundo durante la incertidumbre geopolítica y económica, según informó la BBC. Canadá está “perfectamente ubicado para construir en el nuevo orden económico global”, afirmó Carney a más de 100 inversores principales en Toronto. El primer ministro se comprometió a atraer C$1 tn (720.000 millones de dólares; 530.000 millones de libras) en inversiones en los próximos cinco años, mientras busca reducir la dependencia de Canadá respecto a Estados Unidos.

Carney ofrece centros de datos y oleoductos

La cumbre convocada por Carney esta semana es una prueba de si puede cumplir con sus promesas de fortalecer la resiliencia económica. El primer ministro afirmó el fin de semana que la cumbre era una oportunidad para los grandes inversores que asistían, que representan más de C$120 tn en activos, de “mirar por nuestra ventana”. Más de 160 proyectos estaban disponibles, desde centros de datos hasta oleoductos y ampliaciones portuarias.

Ottawa también presentó una serie de nuevos incentivos fiscales, incluido un “gran deducible” dirigido a posibles compradores, y el primer ministro destacó los esfuerzos gubernamentales por ofrecer aprobaciones más rápidas para proyectos grandes. Analistas económicos han señalado que Canadá necesita realizar importantes cambios de política para atraer inversiones, incluyendo sistemas fiscales y regulatorios más competitivos, y garantizar una oferta de mano de obra calificada.

Carney afirmó que Ottawa ofrecerá ahora “previsibilidad” para proyectos importantes, con el objetivo de un plazo máximo de revisión de un año; “Si vamos a decir no, es necesario un no rápido”, dijo. El lunes, se reunió con directivos de empresas financieras importantes, como Larry Fink de BlackRock y Jon Gray, presidente de Blackstone.

Privatización de aeropuertos en marcha

Uno de los anuncios más importantes de la cumbre fue el plan de Carney para permitir inversiones privadas en cuatro aeropuertos principales de Canadá, en Toronto, Vancouver, Montreal y Calgary. El primer ministro señaló que el plan generaría miles de millones de dólares que podrían reinvertirse en infraestructura de transporte, incluyendo aeropuertos regionales más pequeños.

Muchos países desarrollados permiten cierto grado de inversión privada en aeropuertos, pero Canadá ha estado rezagado y sus aeropuertos operan bajo un modelo de gobierno sin fines de lucro. Según la nueva propuesta de Carney, el gobierno federal retendrá la propiedad de la tierra y los activos subyacentes, pero permitirá inversiones privadas en las operaciones de los aeropuertos.

Sindicatos laborales han criticado la propuesta, afirmando que será perjudicial tanto para los trabajadores como para los pasajeros. “En medio de una guerra comercial, entregar infraestructura pública rentable a inversores privados es exactamente el movimiento equivocado”, dijo Lily Chang, de la Confederación Canadiense de Trabajo, en un comunicado. Pero Nick Barry-Shaw, del grupo de defensa Council of Canadians, lo calificó como “una cumbre de privatización”.

“Esto no es construcción nacional”, afirmó. “Esto es venta de país”. Canadá es atractivo para infraestructura de inteligencia artificial. El martes, la oficina del primer ministro anunció que la cumbre había generado casi C$500.000 millones en nuevas inversiones en sectores como infraestructura crítica, tecnología digital, energía y defensa. Uno de los sectores que generó mucho interés fue el de proyectos de infraestructura de inteligencia artificial.

Carney extiende la mano a Estados Unidos

Canadá tiene un clima frío, mucho espacio y una red de energía “limpia”, lo que significa que hay espacio y capacidad para construir infraestructura como centros de datos, dijo Aidan Gomez, cofundador de la empresa de inteligencia artificial Cohere. Dave McKay, CEO de RBC, uno de los bancos más grandes de Canadá, dijo a periodistas que había habido “una coherencia en el mensaje” entre el primer ministro y los ejecutivos, con todos “trabajando en la misma dirección”.

La carrera política de Carney se construyó en parte sobre una promesa de adoptar una postura dura frente a Estados Unidos, y después de que las conversaciones comerciales se derrumbaran repentinamente el mes pasado, ambos países impusieron aranceles recíprocos y se enzarzaron en una guerra de palabras. No hay señales de que las conversaciones comerciales oficiales se reanuden pronto. El martes, nuevos aranceles estadounidenses entraron en vigor sobre varios productos canadienses, mientras que otros se levantaron, y prohibiciones sobre productos como alcohol y motocicletas entrarán en vigor la próxima semana.

Pero el primer ministro dejó claro que la relación no había terminado, dirigiéndose directamente a los ejecutivos estadounidenses en Toronto, aunque “Para nuestros amigos estadounidenses, quiero decirles esto. Siempre seremos vecinos, y Canadá continuará siendo el socio más importante de Estados Unidos en muchos aspectos clave”, dijo; “Después de todo, incluso durante los períodos de desacuerdo en nuestra larga historia, siempre hemos mantenido fuertes lazos”.

Mientras tanto, manifestantes acusaron al gobierno de Carney de estar organizando una “gran venta canadiense” de recursos y infraestructura públicos a intereses corporativos, y cientos de ellos se reunieron afuera de la gala de apertura en un museo del centro. “La mitad de los compradores que ha invitado a Toronto son estadounidenses”, dijo Kai Nagata, del grupo de defensa Dogwood, el lunes — “Vamos a ser claros, cada parte de nuestro país que vendamos a billonarios estadounidenses nos acerca más a convertirnos en el 51º estado”.

El primer ministro se dirige a Europa, donde hablará ante el parlamento de la UE y comenzará conversaciones “para construir una alianza única de seguridad y economía” con el bloque. Dave McKay, de RBC, afirmó que Canadá siempre mantendrá una alineación estrecha con Estados Unidos debido a su proximidad, pero hay oportunidades en el extranjero. “Creo que esto es un ‘y’. Debemos animar a nuestros gobiernos y a nuestros líderes a buscar oportunidades para diversificar el comercio y crecer”, dijo.

“Y creo que para los canadienses, ha sido muy fácil mirar al sur y construir esas cadenas de suministro — creo que los canadienses se han dado cuenta de las oportunidades en Asia y en Europa”.