Las autoridades chinas evacuaron a más de un millón de personas de sus hogares en el este del país, incluido Shanghai, tras el arribo del huracán Dolphin, según informó la BBC. El fenómeno registró velocidades máximas de 150 km/h (94 mph) al tocar tierra en Yuhuan, provincia de Zhejiang, a las 17:30 (09:30 GMT), antes de hacer un segundo arribo en la ciudad de Wenzhou una hora después, según las autoridades meteorológicas.

Huracán interrumpe transporte y cierra atracciones

El huracán paralizó el transporte en la región: 1400 vuelos fueron cancelados solo en Shanghai. Las autoridades chinas habían emitido previamente una alerta roja, el nivel más alto, para Dolphin, pero el lunes por la mañana la redujeron a tormenta tropical.

El huracán se mueve hacia el interior de China, y las autoridades siguen advirtiendo de lluvias torrenciales, inundaciones graves y riesgo de deslizamientos de tierra hasta el miércoles. Se pronosticaban lluvias intensas el lunes en las provincias de Shandong, Henan, Hubei, Anhui, Jiangsu, Zhejiang y en la ciudad de Shanghai.

Los gobiernos locales han instado a las personas a evitar actividades al aire libre, mientras que varias atracciones turísticas permanecen cerradas, incluyendo partes de Disneylandia y Legoland, además de varias terrazas de observación a lo largo del Bund en Shanghai. Imágenes en medios estatales mostraron negocios en el suelo inundados en la antigua concesión francesa de Shanghai, una zona popular con turistas, y personas caminando por agua de hasta la altura de las rodillas.

Evacuaciones y medidas de emergencia en Zhejiang

Varios medios estatales reportaron que un niño de nueve años de Wenling, en Zhejiang, está desaparecido tras ser arrastrado por el mar, aunque las autoridades chinas no han reportado víctimas. Partes de Zhejiang podrían recibir entre 250 mm y 500 mm de lluvia en los próximos días, según los pronósticos.

Las autoridades de Hangzhou, capital de Zhejiang, han eliminado las tarifas de estacionamiento en todos los espacios públicos para conductores que buscan refugio debido a los fuertes vientos y las inundaciones. En otras partes de la provincia, las autoridades de Wenzhou han trasladado a alrededor de 900 000 residentes y abierto más de 1000 refugios de emergencia, mientras que unos 390 000 personas han sido evacuadas de sus hogares en la ciudad de Taizhou.

En la provincia costera de Fujian, las autoridades marítimas suspendieron docenas de rutas de ferry para pasajeros y detuvieron más de 100 proyectos de construcción en alta mar. El huracán recorrió una distancia de 6000 km antes de tocar tierra, lo que sugiere una vida útil más del triple de la de un huracán promedio, según informó la cadena estatal CCTV de China. También tiene un tamaño de circulación masivo y una capacidad de lluvia intensa, según reportó CCTV.

Desinformación y impacto internacional

La desinformación sobre el huracán se ha propagado rápidamente en internet en China, según informó la prensa estatal, que reportó que dos personas han sido detenidas por difundir contenido falso. Uno de ellos, un hombre de 60 años, creó un video falso con inteligencia artificial que afirmaba que alguien en Shanghai había caído de un edificio durante el huracán. Otro hombre, de 32 años, reeditó imágenes del huracán publicadas por otros usuarios de redes sociales de una manera que se consideró engañosa.

Dolphin trajo lluvias torrenciales a Filipinas, partes del norte de Taiwán y la isla de Okinawa en Japón antes de dirigirse a China. El Oficio de Defensa Civil informó que ocho personas murieron en Filipinas debido a fuertes lluvias monzónicas causadas por Dolphin y tormentas anteriores de la semana. Más de 7000 personas se refugiaron en centros de evacuación en todo el país.

En Okinawa, Japón, cinco personas mayores sufrieron heridas no mortales, según informó el gobierno prefectural: tres de ellas cayeron debido a los fuertes vientos, indicó. Mientras tanto, en Hong Kong, la oficina meteorológica registró una temperatura récord de 36,9 grados Celsius el domingo, mientras el huracán llevaba aire cálido a la ciudad.

La temporada de huracanes en el Pacífico occidental suele ocurrir entre mayo y octubre, cuando los huracanes son considerados más comunes; este año es un año fuerte de El Niño, lo que los expertos dicen que significa que los huracanes pueden volverse más intensos.