El nuevo plan quinquenal de China, presentado en la Asamblea Popular Nacional, no ha establecido metas ambiciosas para la energía solar, lo que refleja los crecientes desafíos del sector tras años de expansión rápida. A diferencia de planes anteriores que incluían objetivos específicos para las energías renovables, el nuevo documento no establece un objetivo claro para las instalaciones solares para 2030, centrándose en iniciativas como parques industriales de cero emisiones y modernización de la red eléctrica.

Presión sobre la red eléctrica

Esta decisión se produce cuando, por primera vez en 2023, la generación de energía solar superó a la eólica, impulsada por un aumento en los paneles solares económicos. Sin embargo, este crecimiento rápido ha generado una gran presión sobre la red eléctrica nacional, lo que ha llevado a un aumento en las limitaciones de generación y una reducción en los ingresos para los desarrolladores solares. Según datos del Centro de Monitoreo y Alerta Temprana del Consumo de Energía Nueva Nacional, el uso de energía solar descendió ligeramente al 94,3% en enero de 2024, en comparación con el 94,4% del año anterior y el 94,6% de diciembre.

Muyi Yang, analista senior de energía del think tank Ember, señaló que a medida que las renovables alcanzan mayores cuotas en la mezcla energética, la atención naturalmente se desvía hacia la integración del sistema. ‘Eso redirige la atención hacia la expansión de la red, la flexibilidad, el almacenamiento de energía y otros medios para equilibrar la generación de energía variable, como la hidroeléctrica de bombeo’, dijo Yang.

Presiones del mercado y objetivos de reciclaje

El sector solar también enfrenta presiones del mercado, con los precios del polisilicio en China cayendo entre un 6,2% y un 12,9% durante la semana que terminó el miércoles, según la Asociación de la Industria del Silicio de China. Los precios de los wafer también disminuyeron entre un 2,5% y un 2,9%, mientras que los precios de los módulos y celdas se mantuvieron planos en 0,71-0,75 yuanes por watt y 0,41-0,45 yuanes por watt, respectivamente.

Estas dinámicas del mercado subrayan la necesidad de un enfoque más estructurado para gestionar el ciclo de vida de la industria solar. China ha anunciado planes para mejorar su capacidad de reciclaje de módulos solares más antiguos en los próximos años, con un objetivo de reciclar 250.000 toneladas para 2027. Esta iniciativa busca abordar el creciente problema de equipos obsoletos que se están retirando del servicio.

Cambios estructurales en la economía industrial

Expander la energía limpia en la economía industrial más amplia requiere cambios estructurales en sistemas y procesos que históricamente han estado diseñados alrededor de los combustibles fósiles. ‘Allí es donde comienzas a ver más atención explícita en políticas y nuevas iniciativas, como la iniciativa de parques industriales de cero emisiones’, dijo Yang.

El énfasis del gobierno en parques industriales de cero emisiones y otras medidas de apoyo a la red refleja una estrategia más amplia para integrar la energía renovable en la infraestructura nacional. Este enfoque busca garantizar que los beneficios de la energía solar y otras renovables puedan ser plenamente aprovechados sin comprometer la estabilidad de la red eléctrica.

El plan quinquenal de China también incluye objetivos para expandir la capacidad de energía eólica marina y desarrollar fuentes de energía nuclear y de hidroeléctrica de bombeo. Estas iniciativas están diseñadas para complementar la energía solar y abordar los desafíos de la variabilidad en la generación de energía renovable.

El cambio de enfoque de metas específicas para la energía solar a una integración más amplia de la energía y el desarrollo de infraestructura destaca la evolución de la política energética de China. A medida que el país continúa lidiando con la complejidad de un sector de energía renovable en rápido crecimiento, el énfasis en la modernización de la red eléctrica y la flexibilidad del sistema se espera que moldee el rumbo de la transición energética de China en los próximos años.