El Scarlet Lady de Virgin Voyages, alquilado por Atlantis Events, estaba programado para hacer escala en Turquía, pero las autoridades turcas lo bloquearon la semana pasada. Un comunicado del gobierno turco indicó que la travesía fue organizada ‘por grupos conocidos por comportamientos que no se alinean con la estructura de nuestra sociedad y nuestros valores morales’. El buque fue luego negado la entrada al puerto de Alejandría, según VV Insider, un sitio web especializado en Virgin Voyages.

Discontento entre pasajeros, sin motivo oficial

Los pasajeros del crucero recibieron una notificación a través de una aplicación a bordo informando que Egipto había denegado el acceso, con el mensaje: ‘Estamos profundamente decepcionados de informar que el Scarlet Lady acaba de ser negado la entrada a las aguas egipcias y ya no podrá hacer escala en Alejandría’. El mensaje añadió que los organizadores trabajaban para encontrar un puerto alternativo. Atlantis Events publicó un mensaje similar, en el que afirmó: ‘Hemos realizado con éxito un itinerario similar el año pasado sin problemas. Por eso nos sorprendió esta desafortunada decisión’.

El pasajero Randy Slovacek señaló en su blog que, en la historia de 36 años de la empresa, ningún buque había sido anteriormente negado para atracar. El rechazo ocurrió en dos países en una semana. Slovacek comentó: ‘Confía en mí y en mis compañeros pasajeros: si no quieren nuestro turismo, brillaremos y gastaremos en otro lugar’.

Preocupación sobre viajes y turismo LGBTQ+

Kyle Olsen, dueño de otra empresa de viajes LGBTQ+, Hermes Holidays, manifestó que creía que si no hubiera ocurrido la prohibición en Turquía, Egipto quizás no hubiera emitido la suya. Los cancelamientos repentinos han generado preguntas sobre cómo se trata a los viajeros LGBTQ+ en diferentes regiones y cómo estas decisiones podrían afectar las ganancias del turismo. El crucero de 10 días fue reenrutado tras la negativa de Turquía, pero no se ha dado una razón oficial para la prohibición egipcia.

Según un comunicado de Virgin Voyages, la noticia sorprendió tanto a la empresa como a los pasajeros. ‘Esta noticia nos sorprendió a todos, y estamos tan decepcionados como ustedes’, indicó la empresa en un mensaje a los pasajeros. Una opinión similar fue expresada por Joe Jervis, un bloguero y pasajero, quien escribió: ‘Quieren que seamos invisibles. No lo somos. Vamos a bailar’.

Implicaciones más amplias para viajes LGBTQ+ y diplomacia

The Advocate contactó a Atlantis Events para obtener aclaraciones sobre la razón del gobierno egipcio, pero no recibió respuesta. La Embajada de Estados Unidos en Egipto no ha hecho comentarios públicos sobre el asunto. Los bloqueos repentinos en dos países han generado preocupación entre defensores de los derechos LGBTQ+ y planteado preguntas sobre el tratamiento de los viajeros LGBTQ+ en países con políticas sociales conservadoras.

Hasta ahora, no se ha confirmado un puerto alternativo para el crucero. El incidente pone de relieve los desafíos continuos que enfrentan los viajeros LGBTQ+ al manejar regulaciones internacionales y actitudes culturales hacia la orientación sexual y la identidad de género.