ALBANY, N.Y. — Para personas con discapacidad, buscar pareja representa desafíos únicos, según organizadores de un reciente evento en Upstate New York. Liz McCormick, usuaria de silla de ruedas, y Lauren Ennis, quien vive con una enfermedad autoinmune que afecta su visión y pérdida auditiva, organizaron el encuentro ‘Dating while Disabled’ de EmpowHer Capital para intercambiar historias y consejos.

Ennis relató relaciones pasadas en las que sus condiciones generaron tensiones, especialmente con parejas sin discapacidad. ‘Como persona con discapacidad, sí que surge el tema’, dijo. ‘Sé que en el pasado y en mis relaciones, mi discapacidad ha sido una fuente de controversia.’

Mccormick consideró que la experiencia es exponencialmente más difícil para las mujeres con discapacidad. Compartió cómo ocultar el uso de su silla de ruedas en perfiles de citas surgía de la vergüenza. Ese momento pasó cuando eligió la honestidad. ‘Me di cuenta de que los momentos en los que eliminé mi discapacidad de mis perfiles de citas fueron momentos en los que me sentía avergonzada’, dijo McCormick. ‘Creo que ser directa y abierta sobre mi discapacidad elimina esa vergüenza. Me hace sentir orgullosa de mi identidad discapacitada.’

Las dos ofrecieron consejos prácticos para navegar por aplicaciones y primeras citas. Destacaron la importancia de revelar necesidades especiales desde el principio para establecer expectativas. Los grupos de apoyo surgieron como recursos clave para construir confianza y conexiones.

Mccormick aconsejó a quienes salen con personas con discapacidad gestos simples que resuenan profundamente. Asegurar que los lugares tengan rampas, pasillos anchos u otras adaptaciones muestra cuidado. ‘Creo que es realmente un acto de amor asegurarse de que todo sea accesible para alguien’, dijo. ‘Estoy dispuesta a hacer ese trabajo. Sé cómo evaluar si un lugar es accesible. Pero mostrar que me importa y quiero aliviar esa carga de ti — eso es romántico.’

EmpowHer Capital opera a través de la red Disability EmpowHer. Más detalles aparecen en disabilityempowhernetwork.org/empowher-capital.

La discusión subraya desafíos más amplios en el ámbito amoroso para la comunidad con discapacidad. Los reporteros Geoff Herbert y Kurt Hower, ambos con discapacidad, marcaron el tono de la conversación. Herbert, nacido con una pérdida auditiva profunda, trabaja como reportero, líder de SEO y supervisor de contenido en syracuse.com y The Post-Standard. A pesar de ser casi sordo, ha sido DJ durante 25 años, incluyendo presentaciones de radio como ‘DeafGeoff’ y eventos de bodas en Upstate New York. Inductado en el Salón de la Fama de la Radio WJPZ, depende de audífonos, lectura labial, terapia del habla y tecnología como ondas visuales, subtítulos y videollamadas.

Hower, con 35 años en Advance Local, maneja la espondilitis anquilosante, una condición de artritis espinal. Líder en medios y voluntario en la comunidad, presidió el desarrollo del consejo directivo para el Capítulo de Central PA de la Fundación de la Artritis y estuvo en su comité de política pública. Promueve que otros se centren en las contribuciones en lugar de los obstáculos.

Eventos como este buscan normalizar las citas con discapacidad. McCormick y Ennis planean más sesiones para fomentar el diálogo y desmantelar barreras. Los participantes se marcharon con estrategias para conexiones auténticas, desde la honestidad en los perfiles hasta la búsqueda de lugares.

Los defensores de la discapacidad en Upstate New York ven un crecimiento de impulso. Las redes de apoyo se expanden a medida que aumenta la conciencia. Los organizadores esperan que sus historias inspiren pasos más valientes en el amor y la aceptación personal.