Más de 15.000 especies de peces migratorios de agua dulce han experimentado una caída del 81% en sus poblaciones en los últimos 50 años, según un nuevo informe de la ONU. Estos peces. Que incluyen al mahseer dorado y el catfish goonch, ahora son priorizados en esfuerzos globales de conservación. El informe. Liderado por un equipo de científicos internacionales, revela que estas especies son vitales para el sustento de cientos de millones de personas en todo el mundo.

Amenazas globales para los peces migratorios

Los peces migratorios de agua dulce enfrentan una variedad de amenazas, incluyendo la sobreexplotación pesquera, la contaminación y la pérdida de hábitat, as En particular, las presas son una barrera significativa, fragmentando los sistemas fluviales y alterando el flujo natural de los ríos. El doctor Zeb Hogan. Coautor del informe y profesor de biología en la Universidad de Nevada, Reno, dijo: ‘Los peces de agua dulce sostienen a cientos de millones de personas en todo el mundo, por lo tanto, para los humanos son muy importantes.’.

Según el informe, más de la mitad de todas las especies de peces son migratorias, sin embargo, han sido ampliamente ignoradas en los esfuerzos de conservación. El doctor Hogan señaló que algunas especies, como el dorado dorado en América del Sur y los anguilas tropicales en Oceanía, pueden migrar miles de millas y alcanzar pesos superiores a 295 kg. ‘Cualquier forma y tamaño de animal que puedas imaginar’, dijo, enfatizando la diversidad de estas especies.

La ONU evaluó por primera vez el estado de este grupo en 2011, pero solo se estudiaron 3.000 especies. Desde entonces, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) ha recopilado datos sobre más especies, lo que permite al informe actual evaluar a más de 15.000. El informe identifica 325 especies de peces que deben añadirse a un acuerdo global para monitorear y apoyar a animales migratorios amenazados. De estas, 30 son consideradas especies prioritarias, incluyendo el alburno de Allis, la lamprea de río, la lamprea de arroyo y el salmón atlántico encontrado en el Reino Unido.

Importancia cultural y ecológica

Muchas de las especies identificadas tienen importancia cultural y espiritual para las comunidades del mundo. Michele Thieme, sublíder de agua dulce en el World Wildlife Fund (WWF) de EE.UU., explicó que el mahseer dorado, conocido como el ‘tigre del río’, es un pez icónico en las montañas del Himalaya. ‘Muchas personas en esa región valoran ese pez por prácticas culturales y espirituales que van mucho más allá de los valores económicos’, dijo.

Thieme destacó que el mahseer dorado, al igual que muchas otras especies, enfrenta amenazas de la sobreexplotación pesquera y la pérdida de hábitat. ‘La pérdida de hábitat incluye cosas como presas que fragmentan un sistema fluvial y pueden cambiar el régimen natural de flujo de un río, lo que resulta en que los peces no puedan conectarse con sus hábitats de reproducción’, dijo.

La interrupción de la migración es un problema significativo, especialmente en Europa, donde los peces encuentran barreras en promedio cada 0,6 millas. La doctora Janina Gray, jefa de ciencia en la organización ambiental WildFish, dijo que incluso barreras pequeñas como tuberías y diques pueden tener un impacto enorme en los peces migratorios. ‘Puede tener un impacto enorme en términos de las reservas de energía que los peces utilizan para superar [esas barreras].’

Gray explicó que estas barreras pueden hacer que los peces sean más susceptibles a enfermedades y depredadores, y pueden reproducirse en condiciones subóptimas. ‘El efecto acumulado en los peces migratorios es enorme’, dijo, enfatizando la necesidad de acciones para eliminar o modificar estos obstáculos.

Cooperación global necesaria

La mayoría de las especies de peces migratorios cruzan fronteras nacionales en sus largos viajes, lo que requiere esfuerzos coordinados entre gobiernos para abordar las amenazas y garantizar la recuperación de las poblaciones nacionales. El profesor Hogan dijo que la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias (CITES), un tratado global de la ONU firmado en 1979, compromete a los países a trabajar juntos para proteger todas las especies migratorias.

La ONU ahora propone que las 30 especies prioritarias de peces se añadan a la CITES en su reunión anual dentro de tres años. El antílope saiga es un ejemplo de una especie que ha beneficiado al ser incluida en la convención. En 2015, el antílope sufrió una muerte masiva y se temía que estuviera extinto. Sin embargo, se estableció un equipo internacional contra el tráfico de animales, y desde entonces, los niveles de población han rebasado el millón.

Amy Fraenkel, secretaria ejecutiva de la ONU para la Convención sobre las Especies Migratorias (CITES), dijo que el enfoque ha estado en especies bien conocidas como grandes felinos, antílopes, ballenas y delfines. ‘Ahora es el turno de los peces migratorios de agua dulce de beneficiarse de una acción coordinada’, dijo. Señaló que el enfoque de la convención en especies mamíferas sobre otras como peces e insectos ha sido una crítica del acuerdo.

El informe revela la urgencia de la cooperación global para proteger las poblaciones de peces migratorios, que han disminuido drásticamente debido a una combinación de actividades humanas. Los hallazgos destacan la importancia de abordar estos problemas para garantizar la supervivencia de estas especies y las comunidades que dependen de ellas.