Los altos cargos de Reform UK, James Orr y Dan Jukes, anunciaron el viernes que dimitirían tras la emisión de un documental investigativo, según Al Jazeera. El partido, que ha visto disminuir su apoyo debido a múltiples informes sobre presuntos incumplimientos de las normas de donaciones partidistas, afirmó que abrirá una investigación sobre las nuevas acusaciones.

Presunto incumplimiento de las normas de donaciones

La investigación encubierta de Channel 4 News acusó a los altos cargos de Reform UK de haber incumplido las normas de donaciones políticas al haber acordado que una empresa extranjera financiara encuestas. En el documental, Jukes se le ve sugerir a un periodista encubierto cómo evadir la legislación electoral para recibir donaciones del extranjero al partido.

Sentado a la mesa, el líder del partido, Nigel Farage, afirma que todo es “transparente” cuando el periodista le dice que ha estado hablando con Orr desde hace tiempo. La dimisión de Jukes, colaborador de larga data de Farage, y de Orr, jefe de política de Reform, se produce el día antes de la conferencia anual del partido.

Impacto en Reform UK

Farage, quien ha estado bajo preguntas sobre fondos recibidos tanto personalmente como por Reform en los últimos meses, insistió el viernes en una entrevista radial en que el partido no ha “incumplido ninguna ley”. Sin embargo, añadió: “las conversaciones encubiertas no parecen buenas, y por eso hemos iniciado una investigación”.

Un portavoz de la policía metropolitana de Londres dijo que están “al tanto de los informes periodísticos… sobre donaciones a partidos políticos y un presunto incumplimiento de la Ley de Partidos Políticos, Elecciones y Referendos de 2000, relacionado con encuestas”.

Reform aspira a convertirse en el principal partido de la derecha que desafíe al Partido Laborista gobernante. Actualmente, el partido solo tiene ocho escaños en el Parlamento de Westminster, que cuenta con 650 asientos, a pesar de haber obtenido el 14 por ciento de los votos en las elecciones generales de 2024, según KMVU FOX 26 Medford. Reform obtuvo importantes victorias en las elecciones locales de mayo antes de que el escándalo del donante Harborne estallara.

“Tentativamente, hay alguna evidencia de que el partido podría haber alcanzado su punto máximo en las elecciones locales, su apoyo ha disminuido en las encuestas… especialmente desde que Burnham se convirtió en primer ministro”, dijo Alia Middleton, profesora titular de ciencia política en la Universidad de Surrey.

Elección suplementaria y perspectivas futuras

Según ella, existe una “real posibilidad” de que la investigación resulte en la suspensión parlamentaria de Farage, lo que podría provocar otra elección suplementaria en su circunscripción de Clacton-on-Sea. Sin embargo, Farage ya provocó una elección suplementaria allí al dimitir en julio cuando el escándalo sobre la donación se intensificaba; El excomerciante de materias primas, educado en una escuela privada, presentó la votación de agosto, que ganó, como una “votación del pueblo contra el establishment”.

Pero los partidos mayoritarios boicotearon la votación, lo que dio lugar a una extraña contienda electoral en la que el principal rival de Farage fue el candidato broma Count Binface, mientras otros líderes disfrutaban de sus vacaciones de verano. “No hay forma de embellecerlo. Ha sido un verano realmente, realmente malo para Reform”, dijo Sam Power, profesor de ciencia política en la Universidad de Bristol.

La conferencia también será dirigida por Jordan Bardella, presidente del partido antiinmigrante y eurosceptico National Rally (RN) de Francia.