Las iniciativas para detener la propagación del ébola en la República del Congo Democrático (RDC) siguen ‘lejos de terminar’, pese a señales positivas, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Aumento de casos en North Kivu

Durante una rueda de prensa virtual, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, informó que los casos aumentan en la provincia de North Kivu, mientras las autoridades intentan contener la propagación de ‘muchas epidemias en muchos lugares’.

Tedros indicó que el número de casos semanales se duplicó en las últimas dos semanas, pasando de 100 a más de 200 casos en North Kivu. ‘La zona es tan extensa que es difícil hablar de una sola epidemia’, añadió.

Tedros señaló que la transmisión disminuye en las zonas más afectadas de la provincia de Ituri, epicentro de la epidemia, mientras que South Kivu no ha reportado nuevos casos desde mayo. ‘Pero no se equivoquen, la epidemia sigue creciendo y sigue matando’, advirtió Tedros.

Retos con una cepa rara del virus

El control de la epidemia se complica por la aparición de una cepa rara del ébola conocida como el virus Bundibugyo, que no tiene cura conocida. La OMS indicó que las pruebas de tratamiento y el desarrollo de profilaxis postexposición están acelerándose.

Meg Doherty, directora de ciencia, investigación, evidencia y calidad en salud de la OMS, informó que más de 3,000 trabajadores de la salud y de primera línea ya habían sido vacunados con Ervebo de Merck. Ervebo está autorizado contra el virus ébola de Zaire, pero su eficacia contra la cepa Bundibugyo, que impulsa la actual epidemia, no se conoce.

Impacto y preocupaciones actuales

Desde que la RDC declaró su décimo séptima epidemia de ébola en mayo, se han reportado más de 7,200 casos y más de 3,500 muertes en siete provincias. La OMS ha destacado la necesidad de mantener la vigilancia y los recursos para combatir el virus.

La RDC ha enfrentado múltiples brotes desde 2018, con esta onda actual siendo particularmente preocupante debido a la magnitud de las zonas afectadas y al tipo de cepa viral. Los funcionarios de la OMS siguen monitoreando de cerca la situación y coordinando con las autoridades locales para implementar medidas de respuesta.