Las dos nuevas zonas afectadas son Biena y Manguredjipa en la provincia de North Kivu, donde la tasa de mortalidad es más alta que el promedio del 48 por ciento, según datos del Ministerio de Salud publicados el viernes.

El brote se intensifica en medio de desafíos

El ministerio informó que el brote en la República del Congo ha registrado 5.794 casos confirmados, incluyendo 2.786 muertes, y se está propagando a una velocidad histórica, más rápida que los esfuerzos para rastrearlo y frenarlo.

Los esfuerzos para contener el brote se han visto obstaculizados por conflictos armados en las provincias afectadas, desplazamientos, ataques a personal y centros médicos, una población trabajadora móvil y la falta de infraestructura crítica.

Nuevo centro de tratamiento en una zona afectada

El brote está a punto de superar el peor brote de ébola registrado hasta ahora, el que ocurrió entre 2014 y 2016 en África Occidental, donde murieron más de 11.000 personas.

Mientras tanto, la organización de ayuda Médicos Sin Fronteras (MSF, por sus siglas en francés) informó el viernes que abrió un nuevo centro de tratamiento en Beni, en North Kivu, en el noreste del país, para permitir una respuesta más rápida en una de las zonas más afectadas, según la organización.

Beni ha registrado 122 casos confirmados y 87 muertes desde que comenzó el brote a mediados de mayo, con una tasa de mortalidad por ébola cercana al 69 por ciento, una de las más altas del país, según los últimos datos gubernamentales.

Los trabajadores de ayuda han señalado que la falta de capacidad de camas es uno de los factores que obstaculizan la respuesta al brote. El nuevo centro permite el tratamiento rápido de pacientes, refuerza el rastreo de contactos y apoya a las autoridades sanitarias en sus esfuerzos para contener la propagación del virus, dijo MSF en un comunicado.

Pedidos globales de acción urgente

No hay una vacuna ni tratamiento aprobado para esta cepa específica de ébola, conocida como Bundibugyo, que es más rara que el tipo de virus responsable de la mayoría de los brotes anteriores. Esto significa que los trabajadores de ayuda dependen más de métodos tradicionales como el rastreo de contactos y la aislamiento de pacientes para intentar controlar su propagación.

MSF actualmente tiene 1.400 trabajadores en la República del Congo apoyando la respuesta y opera centros de tratamiento con un total de 400 camas.

“El diagnóstico y tratamiento tempranos desde que aparecen los primeros síntomas aumentan significativamente las posibilidades de supervivencia de las personas, al mismo tiempo que reducen el riesgo de transmisión dentro de las familias y comunidades”, dijo Albert Stern, coordinador de emergencias de MSF.

El Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, advirtió el jueves que el ébola se está propagando más rápido que los esfuerzos para contenerlo.

“El brote de ébola en la República del Congo es el más rápido en la historia”, escribió en una publicación en la plataforma social estadounidense X. “Se está extendiendo más rápido y más ampliamente de lo que la respuesta puede contenerlo.

“Sabemos cómo contener el ébola y salvar vidas — el mundo debe actuar con urgencia para controlarlo.”