El ejército estadounidense confirmó el miércoles que todas las tropas estadounidenses han abandonado Irak, completando un plan de retiro de dos años que puso fin a una misión de 12 años para combatir al grupo Estado Islámico. Las últimas fuerzas estadounidenses partieron del Aeropuerto de Irbil, en la región semiautónoma kurda del norte de Irak, según el portavoz del Pentágono, Sean Parnell.

El presidente estadounidense Donald Trump celebró el retiro como un “triunfo para Estados Unidos, un triunfo para Irak y un triunfo decisivo sobre el EI”, calificando la misión como un “viaje muy costoso al infierno” en una publicación en Truth Social. El primer ministro iraquí, Ali al-Zaidi, describió la salida de Estados Unidos como el inicio de una “nueva fase, definida por la soberanía de Irak, la fortaleza de sus instituciones, la preparación de sus fuerzas, la unidad de sus decisiones y relaciones equilibradas con sus aliados”.

Las fuerzas estadounidenses entraron por primera vez en Irak en 2003 para remover a Sadam Husein y se retiraron en 2011. Regresaron en 2014 para combatir al grupo Estado Islámico tras su avance en grandes partes del país. La operación, llamada Operación Resolución Inherente, concluyó oficialmente con el retiro. Parnell señaló que Estados Unidos continuará brindando “capacitación y apoyo de inteligencia dirigidos a nuestros socios iraquíes”.

El retiro se produce en medio de una guerra en curso entre Estados Unidos e Irán, que ocasionalmente ha llegado a territorio iraquí. Milicias respaldadas por Irán han atacado con frecuencia a las fuerzas estadounidenses en Irak, y Estados Unidos ha llevado a cabo ataques contra sus refugios. Estados Unidos e Israel iniciaron su guerra contra Irán el 28 de febrero de 2026, y las tensiones han permanecido altas.

El gobierno iraquí ha presentado el retiro estadounidense como un signo de creciente soberanía y fortaleza interna. Sin embargo, enfrenta desafíos significativos, incluyendo la presencia de milicias respaldadas por Irán que se han resistido al desarme. Al-Zaidi ha prometido poner todas las armas bajo el control del Estado, pero ha enfrentado resistencia de poderosos sectores. El plazo para el desarme de las milicias se ha retrasado hasta junio de 2027.

En la región kurda, persisten temores sobre una posible resurgencia del grupo Estado Islámico y un aumento de ataques por parte de grupos alineados con Irán. Los funcionarios kurdos temen que la partida de Estados Unidos pueda dar mayor confianza a estos grupos. La BBC señaló que las fuerzas peshmerga han sido clave para la seguridad de Irak contra el EI, pero sin apoyo estadounidense, su capacidad para mantener la estabilidad es incierta.

El Reino Unido también completó su retiro de Irak, con las últimas tropas británicas saliendo de Irbil junto con las fuerzas estadounidenses. El Ministerio de Defensa del Reino Unido afirmó que las fuerzas de seguridad iraquíes y las peshmerga ahora están “bien posicionadas para asumir la responsabilidad principal por la seguridad del país”.

Aunque Estados Unidos ha retirado sus tropas, ha afirmado que continuará apoyando a Irak mediante una relación de seguridad bilateral más normal. El ejército estadounidense proporcionará “capacitación y apoyo de inteligencia dirigidos” a socios iraquíes.

Trump afirmó que la misión contra el EI comenzó como parte de la invasión de Irak en 2003, pero esto es factualmente incorrecto. La misión de 2003 se llamó Operación Libertad en Irak, mientras que la misión contra el EI, Operación Resolución Inherente, comenzó en 2014.