Estados Unidos anunció restricciones de visas dirigidas a personas que se le acusa de discriminar a la minoría blanca sudafricana, en el último escalón de las tensiones entre ambos países.

Administración Trump critica políticas sudafricanas

La administración Trump ha criticado a Sudáfrica sobre varios asuntos, incluyendo políticas encaminadas a abordar la desigualdad racial que, según dice, discriminan a los afrikáneres, descendientes principalmente de colonos holandeses y franceses.

Sudáfrica ha negado repetidamente la acusación.

“El gobierno sudafricano no ha abordado adecuadamente las preocupaciones expresadas anteriormente”, dijo el secretario de Estado Marco Rubio en un comunicado anunciando las restricciones el martes.

Indicó que las restricciones de visas se dirigirían a quienes promuevan “discriminación racial, inciten la violencia o permitan la expropiación de tierras sin compensación en Sudáfrica”.

Rubio no nombró inmediatamente a ninguna persona específica afectada por las restricciones.

Escalada de tensiones entre ambos países

Las relaciones entre ambos países han seguido una trayectoria descendente desde que el presidente Donald Trump regresó al poder a principios del año pasado, con el líder estadounidense cortando ayuda, expulsando al embajador sudafricano y ofreciendo “refugio” a sudafricanos blancos huyendo de la “persecución”.

Pero el gobierno sudafricano ha rechazado repetidamente las acusaciones de que persigue a personas blancas o se apodera de sus tierras.

Las estadísticas más recientes sobre delitos en Sudáfrica no muestran que más personas blancas hayan sido víctimas de crímenes violentos que otros grupos raciales.

Trump ofreció el año pasado el estatus de refugiado a los afrikáneres después de que el presidente sudafricano Cyril Ramaphosa firmara una ley permitiendo al gobierno expropiar tierras sin compensación en casos raros.

La legislación permite al estado expropiar propiedades en interés público y establece circunstancias en las que la compensación puede ser fijada en cero; pero también requiere que las autoridades, en la mayoría de los casos, intenten primero llegar a un acuerdo con los propietarios, y los desacuerdos pueden llevarse a los tribunales.

Propiedad de tierras y contexto histórico

La propiedad de tierras sigue siendo un tema sensible en Sudáfrica más de tres décadas después del fin del apartheid, sistema bajo el cual la mayoría negra fue privada de tierras y negada muchos derechos básicos.

El gobierno dice que la reforma de tierras es necesaria para abordar esas desigualdades históricas y afirma que la nueva ley no permite expropiaciones arbitrarias.

La mayoría de las tierras agrícolas privadas están en manos de sudafricanos blancos, quienes representan poco más del 7% de la población.

En un mensaje separado en redes sociales el martes, Rubio acusó al gobierno sudafricano de perseguir una “queja racial contra la minoría afrikáner” y dijo que quienes, según él, cometen injusticias “no tienen lugar en los Estados Unidos”.

Indicó que el gobierno sudafricano no había abordado adecuadamente las preocupaciones de Estados Unidos sobre lo que Washington describe como “discriminación patrocinada por el gobierno” contra los afrikáneres y otras minorías.

“Estados Unidos no permitirá que este comportamiento pase desapercibido”, añadió.

Dijo que las acciones señaladas por la política socavaban la “paz, la estabilidad económica y el estado de derecho”.

El gobierno sudafricano aún no ha respondido a las restricciones estadounidenses.

La embajada estadounidense en Pretoria dijo que Washington creía que el diálogo con Sudáfrica había llegado a su fin y acusó al país africano de no demostrar un compromiso con las relaciones bilaterales fuertes.

Advirtió que las nuevas restricciones de visas eran solo el comienzo de medidas más estrictas, añadiendo: “Esta política de restricción de visas es solo el primer paso en una serie de medidas escalonadas que mostrarán el firme compromiso de Estados Unidos en este asunto”.

Sudáfrica hizo esfuerzos por aliviar las tensiones con Estados Unidos, con Ramaphosa visitando la Casa Blanca en mayo con una delegación que incluyó miembros blancos de su gobierno de coalición y también famosos golfistas sudafricanos blancos.

Pero Trump interrumpió la reunión en el despacho oval con afirmaciones de que agricultores sudafricanos blancos estaban siendo asesinados y “perseguidos” – presentando evidencia sin respaldo que ha sido ampliamente desacreditada.

Nuevos esfuerzos por mejorar la relación han fracasado, con la mayor economía de África sufriendo en agosto tarifas del 30% sobre productos exportados a Estados Unidos – la tasa más alta en África subsahariana.

Las últimas restricciones de visas se imponen bajo una disposición de la ley de inmigración estadounidense que permite al secretario de Estado prohibir la entrada a ciudadanos extranjeros cuya entrada se considere potencialmente dañina para los intereses de la política exterior estadounidense.