La República del Congo (RD Congo) registró más de 3.500 casos confirmados del virus del ébola, según informó el Ministerio de Comunicación y Medios de la RD Congo el viernes. El número total alcanzó 3.532, superando el décimo brote más grande registrado en el país, que tuvo lugar entre agosto de 2018 y junio de 2020 y reportó unos 3.470 casos.

Alta tasa de mortalidad y rápida propagación

Según datos del Ministerio de Salud Pública, 1.556 personas murieron a causa del virus, lo que eleva la tasa de mortalidad a 44,1 por ciento; Actualmente, 807 pacientes permanecen aislados o en hospitales, mientras que 626 han recuperado la salud. Menos de tres meses después de que comenzara el brote, la enfermedad ha causado cinco veces más muertes que los brotes anteriores en la misma etapa, según la Agencia de Salud Pública de África, la Africa Centres for Disease Control and Prevention (Africa CDC).

Comparaciones con brotes anteriores y desafíos en recursos

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el único brote mayor fue el de 2014-2016 en el oeste de África, que registró 28.616 casos y 11.310 muertes en Guinea, Liberia y Sierra Leona. El brote en RD Congo es causado por la rara cepa Bundibugyo del virus del ébola, que no tiene vacuna ni tratamiento aprobado. Los trabajadores médicos también enfrentan una falta de seguridad y ataques a instalaciones de salud en el este de la RD Congo, donde operan decenas de grupos armados, además de lidiar con recortes significativos en la ayuda extranjera que han afectado los recursos disponibles.

La falta de confianza en las autoridades y la educación insuficiente en la población también están dificultando el control del brote. Angele Gapio, directora de emergencias de la caridad Caritas en la ciudad del noreste de Bunia, indicó que las campañas de concienciación no están funcionando y que los trabajadores de primera línea están agotados. “La enfermedad ya se ha instalado en la comunidad”, le dijo a la agencia Reuters; “Las personas siguen buscando tratamiento en curanderos tradicionales, y la cadena de transmisión continúa”.

La OMS señaló este mes que la magnitud real del brote podría ser hasta cuatro veces mayor que lo que indican los datos oficiales; En junio, la Africa CDC estimó que se necesitarían 1.400 millones de dólares para contener el brote, tres veces más que su estimación anterior. El virus ha afectado a cinco provincias de la RD Congo: Haut-Uele, Ituri, North Kivu, South Kivu y Tshopo.