Más de 600 000 personas participaron en protestas y huelgas en Francia el jueves, mientras los sindicatos exigían salarios más altos y mejores servicios públicos. Se reportaron enfrentamientos en varias ciudades. El sindicato de izquierda CGT estimó la participación en 1,6 millones, llamándolo una movilización sin precedentes desde 2023.

Las protestas, organizadas por cinco sindicatos importantes, se enfocaron en la demanda de un aumento en el salario mínimo, actualmente fijado en 12,31 euros por hora, y una mejor financiación de los servicios públicos. El movimiento comenzó en septiembre con protestas estudiantiles por las pobres condiciones en los institutos y desde entonces se ha expandido para incluir a trabajadores, empleados ferroviarios y personal del sector público. La líder de CGT, Sophie Binet, dijo que el mensaje era claro: “La única forma de detener esta movilización es respondiendo a nuestras demandas”.

Las huelgas causaron disturbios generalizados. Alrededor del 9,89 % de los funcionarios públicos estaban en huelga, y un tercio de los institutos estaban afectados por bloqueos o huelgas. Se interrumpieron los servicios de transporte público, escuelas y hospitales, y se cerraron la Torre Eiffel y algunas salas de exposición del Louvre. Francia importó más electricidad de la que produjo debido a las interrupciones en las plantas nucleares.

Aunque la mayoría de las protestas fueron pacíficas, hubo informes de violencia en varias ciudades. En Lyon, un coche fue incendiado cerca del puente Gallieni, y en Burdeos, se usó gas lacrimógeno para dispersar a los manifestantes. Un adolescente resultó herido en un apuñalamiento durante un bloqueo en un instituto en Seine-Saint-Denis. El ministro del Interior, Laurent Nuñez, dijo que se habían desplegado 70 000 policías y prometió una “respuesta firme” a cualquier estallido de violencia. En Rennes, un grupo de individuos con máscara intentó bloquear carreteras y lanzó bolas de acero a la policía.

El primer ministro, Sébastien Lecornu, anunció una “conferencia social” con sindicatos y empresarios para el lunes siguiente para abordar las preocupaciones sobre salarios y el costo de vida. El gobierno ya ha tomado algunas medidas, incluyendo la liberación de 10 millones de barriles de diésel de reservas estratégicas para reducir los precios de la gasolina y la reforma de la plataforma Parcoursup para admisiones universitarias. Lecornu dijo que la reunión buscaría “proporcionar respuestas a las preguntas sobre poder adquisitivo y salarios”.

Las protestas tienen lugar mientras Francia se acerca a las elecciones presidenciales de 2027, con la candidata de extrema derecha Marine Le Pen liderando en las encuestas. Los sindicatos han criticado al gobierno de Macron por no abordar la desigualdad y por lo que consideran un giro autoritario en la policía y las restricciones a las protestas. Sophie Binet, de CGT, dijo que el gobierno estaba llevando a cabo una “deriva autoritaria”, mientras que la Ligue de Derechos del Hombre afirmó que había habido un “giro autoritario” para sofocar la disidencia.

Las protestas han recibido un amplio apoyo en diversos sectores, incluyendo maestros, trabajadores hospitalarios, empleados ferroviarios y estudiantes. Un líder de CGT dijo que el gobierno “no es razonable” y que los trabajadores continuarían en huelga hasta que se cumplan las demandas.