Diezani Alison-Madueke. De 65 años. Exministra nigeriana del petróleo, negó las acusaciones de haber aceptado sobornos, a pesar de que se la acusa de disfrutar de estancias en casas lujosas y gastos en el Reino Unido, según el BBC. La exministra hizo su declaración durante una audiencia en el Southwark Crown Court el lunes.

Gastos supuestamente lujosos y reembolsos

Alison-Madueke le dijo al tribunal que había intentado “resistirse a la corrupción” en un país plagado de ella desde los días en que era una colonia británica. Afirmó que varios empresarios nigerianos supuestamente financiaron sus gastos, incluyendo más de 2 millones de libras en la tienda lujosa Harrods y 4,6 millones de libras en reformas de viviendas en Londres y Buckinghamshire.

No obstante, la exministra dijo que los costos de los servicios proporcionados durante sus funciones oficiales se reembolsaron posteriormente. “Puedo afirmar categóricamente que en ningún momento pedí, acepté o recibí un soborno de ningún tipo de estas personas y no abusé de mi cargo”, dijo durante la audiencia en el tribunal.

Alison-Madueke explicó que el dinero gastado en su nombre fue reembolsado por la empresa estatal nigeriana de petróleo (NNPC). Añadió que se estableció una empresa de servicios en Londres para manejar la logística, ya que la estructura financiera de la NNPC estaba en desorden.

Propiedades acusadas y visitas oficiales

El caso de la acusación se basa en las acusaciones de que Alison-Madueke tuvo acceso a una “gran” casa en Buckinghamshire, una casa de 2,8 millones de libras en Marylebone y viviendas de millones de libras con vistas a Regent’s Park, y supuestamente benefició de reformas valoradas en 4,6 millones de libras.

El tribunal escuchó cómo ella y su familia extendida pasaron cinco días durante la Navidad de 2011 en una casa en Gerrards Cross, Buckinghamshire, porque su exmarido necesitaba tratamiento hospitalario y no podía regresar a Nigeria. Dijo que no estuvo involucrada en los arreglos para la estancia.

Una segunda visita. Dijo. Fue durante dos semanas cuando ella y 10 a 12 funcionarios escribieron un libro que elogia la defensa del presidente nigeriano de las mujeres, y “me tomé la responsabilidad de reunir ese libro para mostrar lo que él hizo por las mujeres”, dijo.

Alison-Madueke dijo que otra propiedad con vistas a Regent’s Park se utilizó para reuniones oficiales “discretas”, mientras que dijo que otra propiedad de la cual se la acusa de haber utilizado fue “completamente desmantelada” para reformas y no utilizable cuando la vio.

Reembolsos acusados y participación familiar

El tribunal había escuchado previamente cómo Alison-Madueke y su madre se quedaron en dos apartamentos en St John’s Wood, con el alquiler pagado por el empresario nigeriano Kolawole Aluko. Él es uno de varios empresarios nigerianos involucrados en el caso que no están en juicio.

Alison-Madueke dijo que le parecía mucho más barato continuar alquilando suites de 2.000 libras por noche en hoteles caros como el Savoy y el Dorchester. El lunes en el tribunal, la exministra dijo que no sabía en ese momento que uno de sus chóferes le entregó 100.000 libras en efectivo, añadiendo que el dinero no tenía nada que ver con ella.

También se discutió la trayectoria profesional de Alison-Madueke, con el tribunal escuchando cómo ascendió rápidamente en la empresa Shell, convirtiéndose en la primera ejecutiva femenina senior en su operación en Nigeria. Dijo que no quería trabajar para la empresa multinacional debido al trato que recibió su padre, quien también había sido un empleado senior.

“Encontré el trabajo incómodo, por decirlo de manera suave”, dijo, explicando que su padre, quien era un líder tribal, una vez presentó una demanda sin éxito contra Shell “por prácticas de apartheid en África Occidental”.

Le dijo al tribunal cómo, cuando trabajaba en Shell, la empresa tenía grandes problemas para lidiar con derrames de petróleo en la zona del delta del Níger, donde era originaria su familia. No creía que la empresa hubiera hecho lo suficiente “para compensar el daño que había causado”.

Al preguntársele sobre preocupaciones sobre su propia seguridad, dijo que Nigeria es una “sociedad muy patriarcal” por lo que tener una “mujer al frente era un gran no”. Añadió que estaba “bajo amenazas graves de secuestro” y que miembros de su familia habían sido secuestrados.

El tribunal también escuchó cómo en 2015, Alison-Madueke fue elegida la primera mujer jefa de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), un grupo de países exportadores de petróleo que se reúne para decidir cuánto petróleo crudo vender en el mercado mundial.

Alison-Madueke niega cinco cargos de haber aceptado sobornos y un cargo de conspiración para cometer soborno. También en juicio, el ejecutivo del sector petrolero Olatimbo Ayinde, de 54 años, niega un cargo de soborno y otro cargo de sobornar a un funcionario público extranjero. Mientras tanto, el hermano de Alison-Madueke, el exarzobispo Doye Agama, de 69 años, niega la conspiración para cometer soborno. El juicio continúa.