Terry Smith no es un nombre conocido por todos, pero su impacto en el deporte en la región de la Bahía es indiscutible. El exjugador de baloncesto de Stanford es el creador del icónico logotipo de los Sharks de San Jose, un diseño que ha definido a la franquicia desde su debut en la década de 1990.

El nacimiento de un mito

Desde que los Sharks de San Jose se unieron a la NHL en 1991, el equipo ha atravesado varias etapas, desde ser contendiente en los playoffs hasta una franquicia en reconstrucción. Sin embargo, el logotipo de un tiburón mordiendo una pala de hockey ha permanecido constante, sirviendo como identidad duradera del equipo. Este diseño, que ha tenido varias versiones a lo largo de los años, fue originalmente concebido por Terry Smith, quien fue estudiante-athleta en Stanford entre 1978 y 1982.

Después de sus días universitarios, Smith se convirtió en un artista basado en el norte de California y fundó su propia empresa de arte creativo, Terry Smith Creations, en 1981. Cuando los Sharks se fundaron en 1990, necesitaban un logotipo que representara su nueva identidad. Smith tomó la idea de un tiburón mordiendo una pala de hockey y la elevó, añadiendo su propio toque creativo.

Según Smith, la idea era tomar la herramienta del oficio, la pala de hockey, y partirlo por la mitad, simbolizando una nueva era para el equipo. Los fundadores de los Sharks estuvieron abiertos a su visión, permitiéndole tomar el control creativo. ‘Estábamos tomando la herramienta de su oficio, la pala, y la estábamos partiendo por la mitad’, dijo Smith a NHL.com en 2020. ‘Afortunadamente, el equipo me permitió hacer algo diferente y estaban dispuestos a correr el riesgo.’

Un comienzo controvertido

Cuando los Sharks debutaron en la temporada 1991-92, el logotipo de Smith fue un fenómeno instantáneo en el mundo del merchandising deportivo. Sin embargo, inicialmente enfrentó críticas de los fanáticos tradicionales del hockey. El esquema de colores en tono de esmeralda y la imagen de un tiburón mordiendo una pala fueron vistos como poco convencionales y fueron descritos por Smith como ‘quebrar muchas reglas.’

‘Los fanáticos tradicionales del hockey definitivamente no lo gustaron al principio’, dijo Smith. ‘Las personas fuera del hockey lo aceptaron y, con el tiempo, los fanáticos del hockey se unieron. Pero no recibió reseñas muy positivas.’

A pesar de la escepticismo inicial, los jugadores de los Sharks adoptaron el logotipo. Doug Wilson, el primer capitán del equipo y ahora exdirector general, elogió el diseño, diciendo que capturaba el espíritu de una nueva era en el hockey de la NHL. ‘Creímos que era extremadamente cool y creativo’, dijo Wilson. ‘Capturaba el espíritu de algo nuevo y parecía que estuviera en todas partes junto con el color esmeralda. Ese fue un momento en la historia de nuestra franquicia y del deporte del hockey.’

Legado y renovación

A lo largo de los años, el logotipo de los Sharks ha evolucionado, con el equipo actualizando su diseño en temporadas recientes. Sin embargo, en la temporada 2020-21, el logotipo original de Smith regresó en la camiseta Reverse Retro de los Sharks, trayendo nostalgia para los fanáticos de esta histórica franquicia de la Bahía.

El éxito del logotipo ha convertido a Smith en un artista buscado en el mundo del deporte. Ha trabajado con la NBA, NFL, MLS y otras ligas, pero es su diseño de hockey el que ha definido su carrera. Smith ahora está ansioso por participar más en la comunidad del hockey, usando su arte para promover la diversidad e inclusión en el deporte.

El viaje de Smith desde un jugador de baloncesto de Stanford hasta el diseñador de uno de los logotipos más reconocibles en la historia de la NHL es un testimonio del poder de la creatividad y la visión. Su trabajo sigue influyendo en el mundo del deporte, y su legado con los Sharks es seguro mientras la franquicia avanza hacia el futuro.