Thomson, una marca consolidada en electrónica de consumo, está realizando un movimiento estratégico al entrar en el mercado de refrigeradores en India con una nueva línea de productos que prioriza la accesibilidad, la practicidad y la confiabilidad sobre las últimas tecnologías para el hogar inteligente. A diferencia de muchos competidores que compiten por la atención con electrodomésticos conectados, Thomson se enfoca en el mercado masivo, atendiendo segmentos poco cubiertos, como refrigeradores mini para usuarios individuales y familias pequeñas, y modelos más grandes que ofrecen más espacio sin un precio premium.

Enfocándose en segmentos no atendidos

Según Avneet Singh Marwah, CEO de SPPL (socio de Thomson en India), el mercado de refrigeradores en India está dominado por modelos que oscilan entre 175 y 195 litros. Sin embargo, Thomson ve oportunidades en modelos más pequeños y ligeramente más grandes que atienden necesidades específicas de los consumidores. La empresa lanzará un refrigerador mini de 100 litros para usuarios individuales y familias pequeñas, un modelo de 190 litros que ofrece más espacio a un precio ligeramente más alto, y una unidad de 255 litros que se sitúa justo por debajo de la categoría sin congelación, permitiendo a los consumidores acceder a una capacidad más grande sin pagar extra.

“Nuestro enfoque es identificar segmentos no atendidos en lugar de competir directamente”, dijo Marwah. “El mercado ya está saturado con modelos en el rango de 175 a 195 litros, por lo que nos estamos enfocando en las brechas donde los consumidores pueden beneficiarse de soluciones más personalizadas. Creemos que al atender estas necesidades, podemos ofrecer un valor real a nuestros clientes”.

La diversa base de consumidores en India, que va desde profesionales urbanos hasta familias en crecimiento, representa un desafío único para los fabricantes de electrodomésticos. Marwah destacó que los nuevos refrigeradores no son modelos genéricos adaptados al mercado indio, sino que están diseñados y fabricados específicamente en India para atender patrones de uso locales, como almacenar curry, dosa y otros platos regionales, así como adaptarse a altas temperaturas ambientales y apagones frecuentes.

Innovación práctica en lugar de características inteligentes

Thomson está deliberadamente evitando la tendencia de electrodomésticos inteligentes, que ha visto una inversión significativa de muchos competidores. Según Marwah, la empresa cree que la innovación práctica, en lugar de una sobrecarga de características, es lo que realmente agrega valor a los consumidores.

“Muchas marcas están invirtiendo pesado en dispositivos conectados, pero la realidad es que el uso real no se ha expandido tanto como se esperaba”, dijo Marwah. “Para la mayoría de los electrodomésticos, los consumidores aún los usan de una manera muy básica. La pregunta que nos hacemos es: ¿Esta característica realmente ahorra tiempo o mejora la vida diaria? Si no es así, entonces es más una característica de marketing que un beneficio real. Nuestro enfoque es en facilidad de uso, confiabilidad y utilidad diaria porque esto es lo que impulsa la satisfacción a largo plazo”.

Sebastien Crombez, Director de Cuentas de Ventas en Talisman Brands Inc (Thomson Francia), coincidió con este punto de vista, señalando que la adopción global de IoT en electrodomésticos grandes ha sido más lenta de lo esperado. “Es adecuado para ciertas categorías, como el calentamiento, donde hay beneficios claros. Pero para los refrigeradores, el valor es menos obvio. Además, agregar estas características aumenta el costo, la dependencia de componentes como chips y la presión general de precios. Si los consumidores no usan estas características con frecuencia, no hay razón para aumentar el costo”, dijo.

La estrategia de Thomson es evitar el costo y la complejidad de las características inteligentes, enfocándose en entregar electrodomésticos confiables y fáciles de usar que cumplan con las necesidades prácticas de los consumidores indios. Este enfoque es especialmente relevante en un mercado donde los apagones y altas temperaturas son comunes, requiriendo electrodomésticos duraderos y eficientes en condiciones reales.

Construyendo confianza en un mercado competitivo

Al entrar en un mercado dominado por marcas establecidas, Thomson se basa en su reputación existente en India, construida a través de su oferta de televisores y otros electrodomésticos. La empresa tiene un historial sólido, con millones de clientes y calificaciones en línea consistentemente altas. También es socio exclusivo de Flipkart, una importante plataforma de comercio electrónico en India, lo que ha ayudado a construir credibilidad a través de reseñas, calificaciones y compras repetidas.

“La confianza es muy importante en esta categoría, especialmente ya que el refrigerador es una compra a largo plazo”, dijo Marwah. “Nuestra mayor ventaja es que no somos nuevos en India. Thomson ha construido una base sólida a través de televisores y otros electrodomésticos, con millones de clientes y calificaciones en línea consistentemente altas. También somos socio exclusivo de Flipkart, lo que nos ha ayudado a construir una credibilidad sólida a través de reseñas, calificaciones y clientes recurrentes. De hecho, nuestros productos suelen tener calificaciones más altas que el promedio de la industria, lo que juega un papel importante en las decisiones de compra”.

Para reforzar aún más la confianza del consumidor, Thomson ha invertido pesado en su infraestructura de servicio, que cubre 19,000 puntos de servicio y ofrece apoyo respaldado por la empresa. Esta garantía es crítica para los consumidores que consideran categorías nuevas de marcas existentes, especialmente en un mercado donde el servicio posventa puede ser un factor decisivo.

A pesar de su fuerte presencia en línea, Thomson no tiene planes inmediatos de abrir centros de experiencia offline, citando que tales inversiones no han generado retornos fuertes en India, especialmente tras el Covid. La empresa se enfoca actualmente en mantener su enfoque en línea, aprovechando plataformas de comercio electrónico para alcanzar a una audiencia amplia de manera eficiente.

Marwah también abordó malentendidos comunes sobre Thomson como nuevo entrante en el mercado de refrigeradores. “La mayor preocupación es el servicio y la presencia a largo plazo. Pero una vez que los consumidores investiguen sobre nosotros y vean nuestro historial, esa preocupación suele desaparecer”, dijo.

En cuanto al futuro, Thomson planea expandir su línea de productos más allá de los refrigeradores, con nuevas categorías en desarrollo. Sin embargo, Marwah enfatizó que la expansión será gradual, con un enfoque en el crecimiento pensado.